江海靜
 
小檔案
聖母元后堂
地址：花蓮縣新城鄉新城村博愛路64號
電話：03-861-1722


 
　　12月，這個月份對你的意義是什麼？
 
　　對渴慕信仰的人來說，這是一個充滿恩典的季節，因為耶穌已經降臨到我們中間了。在將臨期的氛圍中，世界各處的天主教堂開始佈置馬槽；台灣的花蓮縣新城鄉的新城天主堂，準備馬槽可是一項大工程，39年來，「新城馬槽」已經成為知名景點，連網路達人都相互通報，慕名前來觀賞。




 
　　為何新城馬槽會有如此的魅力呢？這座馬槽的背後又有何故事呢？
 
　　故事要從1971年說起，當時在教堂旁主持新城診所的靈醫會義大利修女陳龍妮、傅純玲，日夕得空皆在教堂默禱。當聖誕節來臨前，陳修女看到傳教士楊先生做馬槽，居於亞熱帶的陳修女懷念起家鄉義大利北部的耶誕氣氛，她興起在新城教堂建構一個別具風格的聖家。
 
　　陳修女是非常具有行動力的人，她號召周圍的人，協力用鋼筋、竹子搭起馬槽骨架，骨架外敷水泥，然後再鋪上彩繪的帆布做為天幕及野坡，並且逐年擴增為規模龐大、人物、動物陣容堅強的馬槽。
 
　　陳修女所建造的馬槽，一年比一年細緻，整座馬槽的風格就如聖經所描繪白冷城外的曠野重現。在黑夜中有指引之星，一隊駱駝從西方而來，背後有一座金字塔，除了帶著黃金、乳香、沒藥來朝敬的三賢士，還有聽聞來仰望的人。沿途有揹負物品的驢子，也有各種姿態的牧羊人。馬槽的焦點自然是落在聖家，聖嬰、聖母、聖若瑟的雕像，都是由陳修女從義大利訂購運來，甚至擺設的驢子、駱駝也都是她回家鄉時買回的。


 
　　新城本堂神父戴宏基笑說，陳修女是主導性很強的人，「她做馬槽時，只有我聽她的份。」瑞士籍的戴神父比陳修女小30歲，是堂區晚輩。他本人也是非常具有創造力的人，所以，在佈置馬槽時，也會給陳修女提供一些改進想法，戴神父說：「陳修女都點點頭，不說什麼，等妝點完畢，她就會說：『今年做馬槽最辛苦』。」戴神父笑說，聽到這句話，他就知道自己應該閉嘴，「這是修女的年度大事，我讓她全權處理。」
 
　　等到1998年，新城診所結束營運，陳龍妮修女回到羅東會院，戴神父才接管馬槽的佈置大權，但是因為陳修女會來「關切」視察裝置好的馬槽，同時，戴神父是非常惜物的人，因此，基本上，新城馬槽的風格還是沿襲陳修女時代的風貌。
 
　　2009年12月13日起，戴神父和來自台北的三位友人忙碌於搭架馬槽，這座長達12米、寬5米、高3.5米的馬槽的主體已經完成，再過兩天，包括馬槽的內裝和人物、動物群的細部擺設，以及高達8米的聖誕樹妝點後，新城的濃濃耶誕味就會在聖堂散發出來。




 
　　回首當年和陳修女的馬槽「主權之爭」，戴神父說，其實他非常佩服陳修女的能力和一絲不苟的做事態度。陳修女的馬槽工程最巨大的時期，曾經做到長達15米，動員10多人的協力。事前的準備功夫更是了得，例如，驢子所揹的食物是法國長棍麵包，全由修女揉麵團烤出來的，另外的糖果等也都是真材實料。有趣的是，在聖誕節還未到時，法國麵包常常已經被偷吃一空，陳修女還得經常查看補貨。誰偷吃的？愛吃甜食的戴神父承認：「有時，我也會抓一、兩顆糖果吃，麵包大概是教友吃掉的。」
 
　　經過多年，馬槽的動物塑像總會損壞，巧手的陳修女就綑鐵絲網，外面糊上一層層報紙，仿製出一隻隻綿羊、驢子、駱駝，不過，其中有一頭驢子體型超過駱駝，眼睛睜得老大，眼珠焦距一邊往上、一邊往下，十分具有喜感。戴神父把這頭驢子視為寶貝，當陳修女回到義大利養老後，這頭驢子就形同他從陳修女手上接下大任的象徵物。今年90歲的陳修女在聖誕節「潛回」台灣，戴神父戲謔地說：「上級指導要來，我壓力很大」。
 
　　多年來，新城馬槽的知名度漸漸在非教友圈傳揚出來，每到聖誕節前後，都會有遊客前來參觀拍照。或許，他們不知道這座馬槽內的故事，也不懂聖嬰來到世上帶給世人的恩典，但是，身處新城的宏偉肅穆的聖堂，看到用心做出來的馬槽，總是會令人心生敬畏吧！
 
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