蕭永倫
《創世紀》談天主創造萬物時，在第一天將光明與黑暗分開，稱光為「晝」，稱黑暗為「夜」。（一5）「夜」成了「晝」的對稱。第二和第三天，天主又進行了兩次大分開，即把天上和地上的水分開，也把地上的濕地和旱地分開。第四至第六天，天主在各個被分開的地方，添置不同的物體。首先在光明處置放太陽，而在黑暗中置放了月亮和星星，為照亮黑夜（一16～18）。然後，造了植物、飛鳥、魚類、走獸，最後才造了人。第七天則休息。學者把這段文字的寫作體裁稱為司祭體，因為它是根據司祭們的敘述傳統編寫而成。
不論夜也好，晝也好，都是天主的受造物，因此理應讚美天主。《達尼爾書》第三章有一篇讚美詩，邀請宇宙萬物讚美上主，其中就有「夜和晝，請讚美上主，歌頌稱揚祂，直到永遠」（三71）。《聖詠》十九3的句子則更加詩情畫意：「日與日侃侃而談，夜與夜知識相傳。」聖經作者相信一切的受造之物，無不彰顯天主的光榮。如果它們能夠開口，都會滔滔不絕地講述天主的榮耀！
黑夜的象徵意義
黑夜因為無光，因而往往被描寫為充滿了恐怖。但奉天主為避難所和碉堡的人，因全心信靠祂而無所畏懼，也就「不怕黑夜驚人的顫慄」（詠九一5）。有時黑夜也成了悲慘境遇的象徵；依撒意亞先知寫上主救援那生活在水深火熱中的以民時，形容說：「在黑暗中行走的百姓看見了一道皓光，光輝已射在那寄居在漆黑之地的人們身上」（依九1）。
黑夜更是罪惡的象徽；《若望福音》敘述猶達斯同耶穌一起吃最後晚餐時，耶穌蘸了一片餅遞給他，當他吃了那一片餅後，就立時出去了，「那時，正是黑夜」（若十三30）。若望所寫的「黑夜」有「時間」的意義，更有「罪惡」的寓意。
聖保祿形容當人犯罪時，就好似進入黑夜，直到接受救主時，才體驗到曙光。因此他勸請罪人回頭改過時，用「脫離黑暗」來形容。他說：「黑夜深了，白日已近，所以我們該脫去黑暗的行為」（羅十三12）。黑夜代表昏睡，醉酒，因此他告誡信友要「從睡夢中醒來，度白天清醒的生活」（參得前五5～8）。總之，按保祿之意，幾時人犯罪即屬於黑暗之子，但在獲得救恩之後，卻成了光明之子。
《若望福音》形容降生成人的耶穌為世上的光，而祂在黑暗中照耀，黑暗決不能勝過祂（一5）。不幸的是，當世人的行為是邪惡時，等於他們愛黑暗甚於光明。若望感歎說：「凡作惡的，都憎惡光明，也不來就光明，怕自己的行為彰顯出來」（三19～21）。這說明當我們行事「躲躲藏藏」，而不是「光明正大」時，正是我們在罪惡中行走的記號。而罪惡使人跌倒和受到傷害。若望比喻說：「人若在黑夜行路，就要碰跌，因為他沒有光」（十一10）。那時我們就應該如上段所述，儘早逃離黑暗，步入光明，重新做人！
罪惡相對於美善，猶如黑暗相對於光明。惡是善的缺失，正如黑暗是光明的缺失一樣。一個地方明亮，因為那裡有光子。相反的，一個地方漆黑，並不是充滿暗子，因為根本沒有暗子這種東西。黑暗其實就是「沒有光」。如果完全沒有光，那個地方就變成完全黑暗了。同樣的，當缺少美善時，罪惡就將肆虐。戰勝罪惡的方法，就是讓聖善充滿我們的心靈，也就是讓天主進入我們的生命。耶穌說：「當我在世界上的時候，我是世界的光」（若九5）。當我們心中有主就有善和光，罪惡與黑暗也就被打敗了。
福音的「夜生活」
聖經不少地方「日夜」兩字連用，有「繼續不斷」的意思。比如《路加福音》寫天主所召選的人不斷的祈禱，是「日夜呼籲他」，做為慈父的天主，「豈能不給他們伸冤，而遷延俯聽他們嗎？」（十八7）。夜間應該是休息的時候，但有些行業的人在那個時候要工作，漁夫就是。路加寫耶穌出來傳教，開始召喚門徒時，最先接觸的是漁夫。有一天清晨，耶穌指示西滿撒網，他回答說：「老師，我們已整夜勞苦，毫無所獲；但我要遵照你的話撒網」（五5）。西滿聽命於耶穌，不可為而為之，結果第一次體驗到師傅耶穌的「為人所不能為」，因此毅然跟隨了祂！
由於夜間萬籟俱寂，自古以來不少熱心人士都會選擇在夜間祈禱。聖詠作者稱頌「專心愛好上主法律的，和晝夜默思上主誡命的，才是有福的」（詠一2）。路加告訴我們說：「在這幾天，耶穌出去，上山祈禱；祂徹夜向天主祈禱」（六12）。瑪竇也提到耶穌在夜間祈禱，說：「耶穌遣散了群眾以後，便私自上山祈禱去了。到了夜晚，祂獨自一個人在那裡」（十四23）。
初興教會，門徒效法耶穌的表樣在夜間祈禱。《宗徒大事錄》寫保祿甚至在斐理伯監獄中，也如常在夜裡祈禱，「約在半夜時分，保祿和息拉祈禱讚頌天主，囚犯都側耳靜聽……」。保祿的榜樣和言談打動了獄卒的心，當夜發生地震，獄門大開，保祿等人卻沒有逃跑。獄警深表感激，就帶他們去洗傷，後來他和全家人都信了主，領了洗（宗十六25～33）。
讓我們效法保祿等人的榜樣，保持虔敬和恆常的祈禱生活！
