第六章 慈善事業
二、救濟水災
如前所述，邊疆的荒災，多由天旱造成。但其他的原因也是很多的，譬如早落的白霜，老鼠的繁殖，山洪的暴漲，河水的泛濫，土匪的劫掠，以及長期的淫雨等，都可以造成災象，或至少造成一部分的地方的災荒。天主教教會，就要對不同的災情，進行它無休止的救助。
災荒的原因中，水災最為可怕，當河水猛漲，山洪暴發的時候，人民實在無法堵擋，這時也許只有森林的地帶，災情可以輕一點。
光緒三十年（1904），黃河的水勢衝塌了河岸，土默特的村莊，因此沖毀的，為數極多。銀匠窑子是靠河最近的村莊，但由於教士的努力，趕築護村堤壩，幸而沒有被沖沒。二十四頃地也是這樣得免於難。不過程奎海子教堂村卻被大水衝了進去，教士沒有辦法，只好僱了船隻，迅速遷出全村的居民，老老少少居然逃出了這一番浩劫，而到達安全地帶。
河套的水災，是不只一次的，春天裡，堵塞在河中的冰塊溶化，河水常大量溢出，宣統二年（1910）春，整個河套西部，一片汪洋，教士們為了搶救居民，供給他們食用，真是不知受了多少辛苦。
民國二十五年，黃河南岸土默特平原，三個教堂村即大淖、新城、南圈子，統統被河水沖毀，由於教士的努力，同年秋天居然都全部復原過來。這年察哈爾高家營子半個村落，也被山水沖走，當日下午，教堂便設立了施粥廠，收容遭難的村民。後來又資助難民們重整房舍，借錢給他們，不收分毫利息。教士為了預防未來的水災起見，又提倡和村民合資，在河漕兩岸修兩道石壩。該地迤北百里的地方，有一個圪塔素教堂村，為防止水災，也挖了一個很大的積水池。同時，南壕塹修壩植樹，也全都得到了很好的效果。而集寧區試驗在河漕植樹，亦有過意外的成功。
為防備水災，保護農村，銀匠窑村教堂使用的方法是特別的，而且也是創舉：原來該村位於土默特南部，黃河北岸。村周套河環繞，常常有被淹沒的危險。
民國二十三年，國聯水利專家道經該村視察，教士於獲得專家的贊同後，決定將村東北移動三華里。新村的地點，要有以下三個不可或缺的條件：（1）要有好井水；（2）不離開農田；（3）要能築造每邊長400公尺的圍堡。民國二十四年四月二十八日，全村開始移動，到翌年八月十日，村民全部都遷到了新村，事情卻是很僥倖的，因為村民遷走的第二日，河水猛漲，舊村落竟完全浸沒在河裡了。十月間，村民正式步入了正常生活狀態，新學校也開辦了起來。教堂方面為了這件事支出了一筆3萬元以上的款子。綏遠省政府對於教堂這番壯舉，極表嘉獎，並借給教堂2000元，按四分利息計算，分三年清償。
新銀匠窑村現有居民1200人。村莊在建築之前，教士是有計劃圖案的，各家建築房舍，要行列整齊，並且貧富要相間著居住，以示平等而無分貴賤。這種市政式的設施，他處是少有的。民國十八年七月十五日，渾源縣（大同南120里）城南的大壩，被暴漲的河水沖斷，頃刻間水勢衝進城來，城外的民房，盡被沖毀。教士聽得人聲噪雜，知道有了意外，於是跑到西門去瞧一瞧，見河水正在急流著，沖過城門向街上奔放，便大呼關門，並且自己身先下水，市民們於是也跟著幫忙，城門關閉，然後他又繼續趕到其他兩座城門，以同樣的方法堵擋水勢。雖然此次有27人的傷亡，然巨大的水禍，總算得以免除。至於無處安身的難民，則由教士收容到教堂暫住，當晚並供給他們飲食。
大凡水災之後，最易發生瘟病。所以教士又籲請有關當局給居民們注射防疫針。此外為了救濟無衣無食災民，曾由口外買來不少的糧食，預備冬季發放。
由上述幾種事件，我們可以看出天主教教士，在民眾災難中，他們的功德是如何了。
