第五章 農業合作
三、開闢新農田
給居民過多的村莊，開闢新的農田，乃是一種真正的社會福利事業，這是可以避免家族分散的種辦法。因為人人都願意住在祖先的家鄉，若非因著生活驅使，誰都不願意離開家鄉。
談到這一點，事業的精神，就是必須的了。要知道，照普遍情形說，農民們如有一分力量，他們是絕不容許有能耕種的土地，任它荒蕪而不加以利用的，只是他們有時不能合作，或因沒有勇氣，或因財力不足，才使縱有可耕種的土地，擺在眼前，也只好對它作一種衷心的嘆息，或者說一聲「沒辦法」。農民們在這種心有餘而力不足的環境之下，教士們至少能夠鼓勵他們並協助他們。以下就是教士們如何協助農民擴充農田的情形：
（一）興和縣北三十里窑子溝教堂村，居民有90戶。在群村已開種的地中，那薄薄的一層肥土，慢慢的讓西北風都吹刮盡了，多年來，農田的數量與質量，日見銳減，井水也低落下去，可是村裡的人口卻不停的增加，農家由於生活的緊迫，有很多就往北方搬。但三四年後歸來，大家都落個一貧如洗，情況十分可憐。
可是村東三里，卻有20多頃坡地，有極肥厚的土壤，因著土匪不時出沒，沒有人敢去開墾。民國二十二年，教士會同了民團和地方上的軍警，將土匪加以驅逐，於是指導農民們，修成了700公尺的高坡大道，接近水井；又在河漕上修建了一座寬大的橋梁，另外，教堂還出錢購辦一批需用的農具，村民們這才努力墾植。不到幾年的工夫，一片荒山坡，一變而成了優美的田園。民國二十六年，新地的生產已很多，農田既增，農村跟著也就擴大繁榮起來。
（二）土默特黃河北岸，有一個銀匠窑子教堂，大部分土地因為天旱地乾，沒有多少生纏。該堂的教士乃是一位實驗技師，他計劃買一架吸水機，要能灌溉30多頃的田地，他的理想終於獲得了實現：民國二十年，由荷蘭買來一架10匹馬力，每分鐘24立方公尺定量的唧水機，價款運費共計現金1萬元，全數由他付出。試用以後，結果每小時可將1尺深的水量灌地60畝；計算起來，一個月便可灌地36頃。可惜因著種種的關係，後此並未獲收正常預期的效果。
（三）三邊東部橫山縣境的雷龍灣村，好像沙漠中的一塊水草地，三面有重重叠叠的沙丘，另一面是一道乾山。村民計共60幾戶。一塊塊的零星農田，散布在老遠的地方，但總合起來並不夠維持村民的生活。
民國四年，村民挖了一道河渠，引導無定河的河水灌溉土地（見第七圖AB）；然而經費不足，幹渠挖得短狹，只有小部分田地，可以獲得河水，餘水穿漕歸河（第七圖D）。民國二十年，該村教士，得到華洋義賑會的同意，把以前挖成的幹渠延長（見第七圖BC），而成為一條洩水的河流（見第七圖D）。又在退渠水沖下的河漕裡修了一道大壩（見第七圖E）。利用著新渠引來的河水，一大塊厚沙掩蓋著的荒地（圖上有線處），遂一變而成了可耕種的土地。河水還帶來了一層肥土，一年後，居然有20頃地，可以種植稻米。
此外，由教士支出墊款，為數不過3000元，規定分6年清還，又曾打算續鑿支渠一道，以便引水到退水渠之東，無奈因地方上後來發生了特殊事件，此項計劃未得實行。但近村一道大路（見第七圖R），及橋梁一座，卻得以完成。
從此雷龍灣農田，比從前增加了一倍，年年有肥水灌地，生產於是有了保證，不復恐懼受屢見不鮮的荒年之苦了（參見第六第七圖）。
