彭玫玲
不是說神龍見首不見尾嗎？怎麼今年這尾活龍迫不及待似的，早早「龍重」登場！
才過完新曆年，照例，聖誕節和新年假期由主顯節做結；來朝三王循著天使指示，走另路離開，家家戶戶也紛紛拋出風華不再的聖誕樹。瑪德蓮奶奶曾經誓言：「要是伐松過節的習俗能改，我就把菸戒了！」的確，栽培一棵應景松樹，平均得耗損七年土壤資源，年節一過，只能拋家棄路，甚至於不能放進壁爐生火取暖；因為松脂一旦黏著在煙囪管壁上，星星火花就能招來祝融，引起火災。但是沒有松香味如何喚起聖誕節記憶？聖誕樹下，是安置每家耶穌小馬槽的位置，也是擺放聖誕禮物的最佳舞台。
我們水墨課班上的資深學長麥雅蘭，成長於比國德語區，特有日耳曼嚴謹精神，每年聖誕節復活節，遵循傳統，不論是過節餐點、糕點、餐桌擺飾，總要盡善盡美，為家人營造氣氛。值得安慰的是，如今孩子們雖然成人，成家，過節回來相聚，津津回味的總是媽媽慧心巧手，年年為孩子們留下的美麗回憶。
感謝祖父母，讓我們也曾經擁有年節溫馨豐盛的記憶。大竈上，蒸籠散出的蘿蔔糕、芋頭糕香氣，瀰漫廚房，臘味、烏魚子，成串晾起；最神祕的是年二九晚上，拜天公禮儀：四張圓椅凳上，高高架起繫著鑲金繡銀龍鳳呈祥的圖樣，朱紅緞面桌圍的八仙桌，葷素供品井然有序布滿供桌，祖父端立莊嚴，撚香謝天，剎時，他平日早晚在前院，向天焚香祝禱的虔敬，在時序更替、送舊迎新之際，達到高峰！
先謝了天，才進入年三十，回到人間天倫之樂，三代同堂、圍爐聚餐的盛宴。
祖母過世後第一個新年，大年初一，踩上單車，騎到四十公里外的關西修院「避年」。我只是領洗沒兩年的小教友，隱約中，心裡有個聲音召喚我，啟程到今世「時空停駐」之處：在修院避靜過年。
來到比國，離家更遠，媽媽說：「雖然妳離家最遠，但是我卻最放心，因為妳有信仰」。媽媽那時還沒領基督徒入門洗禮，已經有信德！童年時永遠等不到外公從廣東回來，曾是媽媽此生最大的遺憾，經歷生離死別之苦，她因此加倍孝愛外婆，照顧弟妹，痛苦把她冶煉成為溫柔堅毅的人母。
然而多情的畫家詩人說：「時間和愛我們總要錯過」。
回顧自己，從師院住校開始，北上就職，離家經年，在父母身邊的日子不長，總懊悔為甚麼父母尚在時不能更體貼，更懂事；愛，總有遺憾，因為囿於時空，因為此生有涯，我們期望的卻是圓滿無缺憾的愛。
神父詩人景耀山則說：「祈禱是時間內的生命。」
讓瑪德蓮奶奶不捨的「松樹」和子貢「欲去告朔之餼羊」（《論語》〈八佾〉）的「餼羊」，藉著有形的物質，所要訴說的，是我們內心對不可見世界的嚮往。
常青的碧松是生命樹象徵，在幽邈的松香樹蔭下，將臨期內每家孩童，聚精會神，每天把三王一步步挪近馬槽，小小心靈也隨著走向聖嬰。里修小德蘭朝聖地，每年展出上百種收集自全球、具民族特色的馬槽。加爾默羅會士郭協主教（Mgr. Guy Gaucher）家族收藏了法國南部松僮（Santon）所製，是其中最壯觀的「微宇宙」：敷彩素燒泥人，生動精緻呈現普羅旺斯小村，千門萬戶環繞馬槽的歡欣。
郭協主教的父母，在他入會後，特別訂製小德蘭和她父母的小泥偶，並立深情的探向馬槽。童年的馬槽記憶，聽郭協主教娓娓道來，仍如昨日般生動。
子曰：「賜也，爾愛其羊，我愛其禮」，昔人已遠，夫子今天的喜悅，是聽見兩千年後的弟子吳經熊先生，自傳中自述：「中國的儒家、道家、佛家，是「龍的傳人」今日獻給聖嬰耶穌的黃金乳香沒藥」。
賈彥文主教說：「認識自己，就是認識天主」，因為不可見的天主，竟然成了馬槽內的嬰兒！所以德生博士的公子有一天歡喜的向爸爸說：「我懂了！我們全家真正的相聚，就是在每次我們恭領聖體時」。
耶穌的眼淚不是為病死的拉匝祿而流，祂最大最深的痛，是天人之間無法跨越的鴻溝：
人如何進入天主的時空？認識父對「我們」無止無盡的愛！
在基督內，時間已滿全，愛不能錯過。
