蘇明村
某主日，距離彌撒開始時間還剩不到十分鐘，聖詠團指揮在突然接到一通電話後，臉色變為蒼白，似乎發生了什麼嚴重的事情。原來是司琴在路上遇到交通阻塞，無法準時抵達。當時指揮與所有團員認為這是一件極為嚴重的事故，還考慮萬一找不到其他人替代時，是否取消詠唱彌撒！
他們似乎認為沒有司琴便不能唱歌，不能成立聖詠團似的，但其實這是個錯誤的觀念。當沒有司琴時，便可以用「a cappella」的方式來詠唱，一樣可以達到美好的效果。「a cappella」一詞源自義大利語，意思是「教堂的」。歐洲文藝復興時期，基於各種因素的考量，教堂內不容許有其他樂器演奏或伴奏，唯獨得以聲樂，純粹人聲詠唱。因此，「a cappella」是指以「教堂的方式詠唱」，即無伴奏、清唱式的聲樂作品。
早期教會的音樂寶藏，如「葛麗果聖歌」，或十六世紀作曲家帕勒斯特里那（Palestrina）等等的音樂，都是清唱式的作品。而這些作品不單是代表天主教會的輝煌成就，還在音樂史上佔了重要的一席之地。
一般歌詠團認為沒有伴奏，聲音不準確，會很容易走音，因為他們太過依賴伴奏。有趣的是當伴奏彈錯音時，團員亦不知不覺地跟隨著「錯」音來唱。筆者認為，一個好的聖詠團，應該有能力唱a cappella，這是具有水準的象徵。那麼，在訓練聖詠團時，是否需要一批水準高的團員才有能力以「清唱式」詠唱嗎？答案是：任何的聖詠團都可以。
在練習的過程中，團員不可以依賴鋼琴或風琴。聽了第一個音之後，就要在沒有伴奏的情況下，唱出音階或旋律。起初總會有點不習慣，音準亦會出現很大問題。這時候，指揮需要有耐性地教導團員如何互相聆聽，互相調準音程。就算與準確音準距離尚遠，筆者也不主張立即把音彈出來，而希望慢慢地幫助他們把音調準。這過程需要時間，但並非絕對不可能。
其實，最主要的因素就是團員互相聆聽，再來分別甚麼是齊唱的效果，甚麼是聲音協調、不協調。能分辨聲音的不同效果，再加上一些歌唱技巧（如呼吸等等），並了解某些字的發音可能導致聲音不準等等的相關知識，便明白了怎樣可以把音唱準，而不需要伴奏「伴」著。因為一旦加上了伴奏，注意力便放在聆聽伴奏，而忽略了四周的團員。況且，伴奏的作用是與歌聲混合在一起而產生美麗、悅耳、和諧的音色，並非「帶領」著聖詠團一起歌唱。
當各團員互相聆聽時，不僅在音樂方面，甚至在人際溝通方面亦會有所改善、互相協調，這的確值得一試呀！
