蘇明村
八月初，筆者有幸與香港教區聖樂委員會辦事處主任蔡神父一起北上，到達北京和太原，與當地幾位神父、修女和修士們商量有關修讀聖樂事宜，他們希望日後能為中國大陸教會的音樂作一點貢獻。
蔡神父每次見到他們，必定會問「甚麼是聖樂」？只要為敬拜天主而創作且具有聖善本質的音樂，就是聖樂。因此，聖樂必須是為光榮天主、聖化信友為目的而創作的。運用其它的曲調而配上經文作歌詞，這絕對不是聖樂，因為作曲者創作時並非為教會而創作。
至於修讀聖樂，與一般的音樂課程並無分別。因為一些基本的音樂知識，如理論、和聲、視唱、音樂欣賞、樂器演奏等都是修讀音樂必修的科目。有了這些基礎訓練後才可繼續主修一些專門的課程，如作曲等。那麼，聖樂創作就是將已認識的音樂基礎，加上神學、哲學方面的知識，再加上創作的意向，所創作出來的就是聖樂。因此，神父提議，應先把音樂基礎打好，然後再作打算，因為音樂學院並沒有「聖樂」這一科。
旅程的第二天，我們坐公車往山西省太原巿，車程約七小時多。中午出發，到達目的地時已是黃昏，當晚就在山西太原修院住宿。晚上蔡神父還約見了兩位修士，詳細地解釋甚麼是「聖樂」，同時亦聆聽修士演奏樂器。
第三天，我們參觀太原主教座堂，拜訪太原教區總主教、副主教及主任司鐸。主教公署是一座很古老的建築物，摻雜了義大利與中國的特色，與剛剛裝修不久的教堂連接著，總有點格格不入的感覺。這座教堂於1903年動工，1905年秋後竣工，同年十二月三十一日祝聖，今年剛好是百年慶典。
身為音樂人，筆者最重要的事就是參觀教堂的風琴與唱經樓。據一位年長教友稱，教堂內曾經有座很大的管風琴，可惜在一些政治運動中被破壞了。經樓面積相當大，可容納至少四百人。遺憾的是，用來伴奏的只是一台很小的電子琴，它的音色用來演奏流行音樂比較合適。除了歌詠團外，主日彌撒還有銅管樂隊作伴奏，成員約五十多人，包括兒童和成年教友。樂隊的位置是在歌詠團前面，如果大家同一時間吹奏和歌唱，樂隊的聲量便會把歌聲蓋過了。因此我們向負責人提出建議，將歌詠團與樂隊位置稍作變換，音響效果應會有所改善。此外，也提議更換電子風琴，好能在禮儀中更有效地帶領信眾們一起詠唱，光榮天主。
這次的旅程美中不足的，就是未能在教堂內參與主日彌撒，聽聽歌詠團與樂隊的效果。筆者因工作關係，必須趕回香港。儘管如此，這次建立了與太原堂區的互相交流，相信日後將會有更多機會參與當地的音樂活動。
