蘇明村
當愛好唱歌者想參加歌詠團之前，必定要經過「試音」這個步驟。對於初次參加歌詠團的人士來說，這實在是一場惡夢。儘管以往曾經無數次對著螢幕，信心十足地唱KTV流行曲，一到了歌詠團試音時，聲音突然變質，緊張起來；有時候甚至連一個音都唱不出呢！
試音到底是不是一種折磨呢？若找一位從未在嚴肅環境下，對著陌生人開金口，做一些從未做過的測試，的確是一種折磨，也可能有點難為情。萬一唱得很差，或達不到要求又該怎麼辦呢？
筆者有很多機會與準備加入的新團員進行試音。他們通常都說：「很緊張」、「我平常唱得很好的，但在你面前便不會唱了」、「我不會唱歌，又不會看樂譜，可不可不試音？」、「不要要求太高啊」……。其實每位準團員都懷著期待，希望在入團後獲得更多音樂或歌唱技巧上的知識。雖然試音的過程很重要，但試問一個業餘的音樂團所要求的是甚麼呢？是否要有好的音準、美麗的音色、充滿節奏感與音樂感及讀譜能力才算合格呢？筆者在初任指揮時，很認同這一點。日子久了，才發現原來最重要的就是團員勤於練習，改善不甚理想之處，簡而言之，就是希望他們「聽教、聽話」。至於音準、讀譜等等，則可以慢慢來。
筆者近兩年於試音期間都盡量簡化，本著「能說話就能唱歌」的理念，只要有興趣便可加入。至於怎樣決定他們唱高音或低音聲部呢？筆者有個快速的方法，與各位分享一下：就是用朗誦式高聲與他們對話，同時要求他們用同一方式回答。如果他們用很低沉的喉聲回答，筆者會要求他用較高的聲音來回答。如果能辦到，就表示他應可以唱高音；如果他回答的聲音仍舊低厚，筆者便安排他唱低音聲部。這一方面把試音的氣氛變得輕鬆有趣，同時也節省了很多時間。
除此之外，還是會舉行傳統的試音。當新團員加入聖詠團一個月之後，便進行首次測試。筆者認為新團員在較為熟識歌詠團的要求之後，再進行試音測試是較為公平的，同時也會指出團員需要注意和改善的地方，用來迎接三個月試用期完畢後的第二次試音。
香港教區聖樂團的做法則更為刺激。他們要求所有團員於每兩年的暑假，進行一次「再試音」，而剛加入未滿一年的團員則可免除。目的是要所有資深團員能保持水準。試音的內容非常豐富：首先由團員按著自己所屬的聲部，抽一篇約十二至十六小節的旋律作試唱測試。他們會有約五分鐘的準備時間，而這旋律是由指揮親自創作，在節奏與音程方面花了不小的創意！
接著，團員在「頌恩」歌集中，將預先準備好的歌曲唱出來，另外再加一首不在歌集內的歌曲。非宗教歌曲亦可以選唱，但不包括流行歌曲。
筆者本著「寬入嚴出」的態度，來維持歌詠團應有的水準。有了美好的歌聲，才敢說把最好的東西奉獻給天主。
