蘇明村
2007年元旦，香港德望學校舉辨了一場別開生面的音樂會，演出范曉（David Fanshawe）的非洲聖哉經（African Sanctus）。這作品也曾在2000年台北國際合唱音樂節的閉幕音樂會作台灣的首演，而香港這次的演出也是首次。
德望學校由天主教聖母無原罪傳教女修會所創辦，至今剛好五十週年。德望學校是一所女校，設有小學部及中學部。該校最著名、最令她們驕傲的，就是合唱團；而合唱也代表該校學生生活的一部分。
德望學校每年於聖誕與新年間的假期，必定會舉辨為期一星期的音樂營，從海外邀請一些合唱大師為她們進行訓練及講座。2006年亦不例外，但所邀請的並不是合唱指揮大師，而是一位來自英國的作曲家──范 曉先生。選唱這首「非洲聖哉經」的主要原因，是由於該樂曲包含的意義廣泛，除了向學生及觀眾正面介紹非洲不同國家的種族、宗教和文化藝術外，還宣揚四海一家、共融相處的精神，並為世界和平祈禱。在音樂方面，這樂曲是一首多媒體作品，作曲者將現場的合唱團、多種打擊樂器、鋼琴、電吉他等，配合播放作曲者在非洲不同部族歌舞的錄音，再加上幻燈片及燈光的配合，令觀眾有如置身於前往非洲的旅程上。
與傳統合唱曲相比，這樂曲的調式與節奏比較複雜，所以在音樂營還未開始之前的兩個月便開始練習了。德望學校是一所女校，男聲部份必須「外借」，最後則選了七所學校的高中男生，共八十多人。因各校分散於香港島與九龍不同的地區，且上課時間不一，所以很難與位於九龍某山坡上的德望學校一起練習。為此，主辦學校租用了一間靠近地鐵站的音樂教室，方便男生於下課後團體練習。而每次的練習中，各校的音樂老師也陪伴學生，萬一出現行為上的問題，老師也較容易把事情解決。
筆者有幸受邀負責男聲部的練習，而第一次練習比想像中有的問題多更多。首先，部份的男生未曾參與合唱團，需要立即試音、分聲部；已分聲部的，大多數都是男中音，即是說不能唱高、又不能唱低音的；有些還不會看五線譜等等，因此最初的幾次練習速度很慢。男生與女生有分別，女生比較聽話、有耐性，而男生較喜歡說話，問一句，他們會回應十句！筆者原本想，既然堂區聖詠團都可以唱四部歌曲，年輕的哥哥們應該也可以吧？唉！真的不成。除了一些學生有良好的音樂傳統外，一般的中學合唱團只限於初中學生，而參加者大多數是女生。要求男生開口唱歌，他們總覺得有點難為情似的。
這種現象反映了香港某些學校對音樂、合唱不太重視。無論音樂老師怎樣努力，校方只視音樂為不重要的科目，使得學生沒有產生對正統音樂的興趣。台灣有些學校設有音樂班，應該比香港的好吧！下次再向各位報導更多有關非洲聖哉經的事情喔！
