林吉城
2005年聖母升天節再次接到梅貞主席的來電，邀請我參加萬巒聖母元后堂慶祝五十週年金慶，並提供一篇紀念文稿；先前覺得離這值得慶賀的喜事還太早而忘得一乾二淨，今喜事臨近，對自己本堂的特別日子，雖有「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰，兒童相見不相識，笑問客從何處來？」的近鄉情怯，但仍然願意借篇幅的一角，以遊子的心寫上對母親及本堂的感恩和思念。
萬巒鄉位於大武山下，從萬巒平原往山上看，山巒相疊、峯峯相連到天邊，十分雄偉。萬巒是屏東平原有名的穀倉，稻米出產豐富，民風純樸，大部分的人口以務農為主。在這鄉下的地方卻有萬巒豬腳及萬金聖母聖殿享譽國際，不過要提到我們本堂---萬巒聖母元后堂，大概知道的人就不多了。它座落在海鴻豬腳店的後面，常看豬腳街前人潮絡繹不絕，而聖堂卻門可羅雀。常想，何時本堂能結合社區共同發展，在另一個五十年中，造就與萬金聖殿一樣的氣勢，成為觀光的聖堂？本堂座落於客家人聚集的聚落，由於鄉親排外，傳教不易，因此教友人數不多。雖然信友少，但彼此團結、信德活潑、侍主熱忱，也曾是造就一位主教、兩位神父的搖籃，讓本堂教友有「廟不在大、有仙則靈」的福氣。
在本堂金慶的大喜日，回憶這五十年中，感謝天主在我出生之時，巧逢德籍道明會士從大陸撤退，選擇了故鄉開教，使我們家人雖在排外的環境中，但藉著天主的恩典及神父、修女的付出，讓我們全家在二年內得以聆聽天主的福音而成為天主的子女。如同耶肋米亞先知的恩典「我還沒有在母腹內形成你以前，我已認識了你；在你還沒有出離母胎以前，我已祝聖了你……。」（耶一5）在這些年中，由本堂神父的教誨及耳濡目染的學習中，自己雖已走過二十多年的神職歲月，依然受益良多，記憶最深刻的有：
（一）信仰生活的培育：每年本堂神父會利用暑假，把堂區所有的教友兒童聚集到聖堂住宿，辦為期二個星期的兒童道理班，給予生活禮規、教會要理、輔祭訓練、常用經文背誦、彌撒禮儀、聖體降福、和好聖事、聖體聖事、堅振聖事……等的培育，透過這些教導，奠下良好的信仰基礎。更讓我懷念啃饅頭、吃大鍋菜的團體生活，每次讀到宗徒大事錄初期的教會團體生活，兒童道理班的生活不也就如此嗎？因而深化了我對教會就是家的強烈凝聚力。
（二）堂區自養的啟發：感謝神父在我們小時候就教我們自養，例如參加道理班需酌帶米糧；主日每人學習奉獻，幫助堂區經費；教堂若提供珍貴藥品，領受人可自由奉獻；參加互助社……等。雖然神父及堂區有國外恩人的援助，但他很早就教導我們堂區應自養，影響我養成獨立自主的觀念，樂意自我奉獻及服務教會的精神。
（三）福傳精神的實踐：歷任的本堂神父、修女中──包 勵神父、王保貞修女、鍾順香修女、李益民修女，在萬巒傳教過程中是與我家接觸最久的傳教士，他們夙夜匪懈地為傳播天主的福音，馬不停蹄地工作，當然也吃了不少苦頭。常聽先母講述家人皈依的過程：由於過去我家是虔誠的民間宗教信仰，天天到對面的先帝廟上香祈福；修女們每次到我家門口，家人視為凶神惡煞般地避之唯恐不及。甚至有次修女要進家裡，先母竟然舀尿要潑她們，致使她們落荒而逃的趣聞。
天主透過神父、修女們鍥而不捨的精神，巧妙地帶領我們全家進入主的羊棧。他們除了辛苦傳教外，牧靈的工作更讓我感動；除了施行聖事外，神父每星期都會去拜訪教友家庭。對於教友生活的情況，不論是婚喪喜慶，生活遭遇困苦或身體疾病，都瞭若指掌，並能適時給予每一位信友援助，他們實踐了「我是善牧，我認識我的羊，我的羊也認識我。」（若十14）的福音精神。小時候每當聽到BMW的摩托車或金龜車的聲音接近家門，慈祥而親切的本堂神父一出現，都會讓我內心雀躍不已，幼小心靈被BMW及金龜車聲音所振奮，進而更被神職的奉獻生活所吸引。
（四）重視聖召培育：本堂神父、修女不但熱心福傳，關心羊群，更深深體認「莊稼多，工人少，所以你們當求莊稼的主人，派遣工人來收他的莊稼」（路十2）。因此本堂青年有不少願意修道者，神父皆一批一批地送至小修院接受培育，雖然成功者不多，但因神父的重視聖召，才能培育出三位神職人員，那種不計代價重視培育聖召的精神令人感動。
在我們本堂五十大壽的日子，讓我們一起感謝天主賜給我們成為天主子女的隆恩，更特別懷念我們全家的恩人包 勵神父、盧萬德神父、王保貞修女、鍾順香修女、李益民修女，及歷任的本堂神父、修女、傳道員，不論他們在天上或人間天堂的瑞士，讓我們從山的這一邊，將感恩及祝福，由層層的萬巒帶給天邊的他們。願他們常為我們祈禱，使萬巒堂區薪火相傳，信友日增，福音廣揚。
註：
林吉城神父為林吉男主教及林吉基神父之胞弟，現服務於高雄教區，他與兩位胞兄皆是經萬巒天主堂孕育之神職種子，此文乃2005年為萬巒聖母元后堂金慶所撰之賀詞，望能為今日「聖召培育」做一見證。 張梅貞補記於2006/10/10
