方補課
目前，中國大陸有13億8千多萬人，是世界上人口最多的國家，但絕大多數人沒有宗教信仰。
據官方統計，中國大陸五大宗教（天主教、基督教、伊斯蘭教、佛教和道家）信教群眾總人數有1億多，其中天主教有550萬人，僅占信教者總人口的0.4%。不過，海外某些調查機構認為，中國大陸的天主教人數應該在1000萬到1200萬之間，即便是如此，教友人數也不會超過信教者總人口的1%。
所以，天主教在中國大陸是一個很小的團體，她就像汪洋大海中的一葉扁舟，隨時都在接受風浪的考驗。這個團體雖小，但生命力極強。四百年來，儘管她經歷了無數磨難，但始終在頑強地成長，而且在各種惡劣的生存環境中，她總能找到自己的生存方式。
中國大陸教會的福傳活動，與其所處的政治、經濟和社會環境，有著密不可分的關係。所以，要瞭解中國教會的福傳情況，首先要對其所處的政治、經濟和社會環境有一些簡單的瞭解。
一、政治環境
眾所周知，1949年，中國共產黨取得政權之後，在中國奉行的是社會主義政治制度。而社會主義的重要特徵，是以共產主義思想為核心理論，並且堅持共產黨的絕對領導。共產主義者的世界觀，是唯物論和徹底的無神論。這就註定了宗教在中國處於弱勢的政治地位。
事實也證明，60年來，宗教一直沒有得到中國政權的充分尊重和理解，兩者之間的矛盾一直存在。這種矛盾並不只是有神論和無神論之間的對立那樣簡單，而是往往牽扯到複雜的國際關係和國內的政治鬥爭。這種複雜的關係，特別存在於中國政權和天主教之間。
在政治層面，中國政府對宗教基本上採取的是一種監管的方式。其出發點似乎並不是保障和促進各宗教的自由發展，而是旨在強化宗教的社會服務功能。但是，在很多時候，宗教的社會功能被異化為服務於政治的功能，因此宗教就很難發揮出其應有的道德教化和社會服務功能。
歷史經驗告訴我們，政府的宗教政策會深刻地影響到宗教的存在方式與發展狀況。從1949年到1979年這30年間，宗教基本處於政治迫害的狀態，特別是在文化大革命（1967～1977）期間，各宗教幾乎都遭受了滅頂之災。
進入上世紀80年代之後，隨著國際大環境的影響和中國國家領導人的權力更替，中國開始施行改革開放政策，宗教的活力也得到一定程度的釋放。然而，與其他領域大刀闊斧的改革形勢相比較，政府的宗教政策並沒有從根本上有所改變，基本上還是一種「國家管理宗教」的模式，政教關係依然緊張。
目前，中國政權與天主教的緊張關係集中體現在主教任命的問題上。中國政府堅持認為，教宗任命主教是對中國內政的干涉，而天主教認為這是教會的原則問題，不能作出妥協。
在這樣的政治背景下，中國的政教關係就變得非常複雜。面對政治壓力，中國天主教在福傳的理念、方法和效果方面有明顯不同的特點。
二、經濟環境
上世紀80年代之後，中國的經濟政策出現了根本性的改變，由原來的計劃經濟，迅速轉變為市場經濟，並且提出了「以經濟建設為中心」的口號。很多普通老百姓把這項經濟政策簡單地解讀為「一切向錢看」。
從實際效果來看，經濟政策的轉變的確激發了人們的勞動積極性，提高了社會生產力。然而，人們的價值取向也開始發生轉變，物質財富似乎成了人們追求的唯一目標。一時間，幾乎所有的中國人都只想著怎樣賺錢，其他似乎都在其次。
在經濟改革的初期，教會因為經歷了多年的迫害，特別是10年文化大革命的毀滅性破壞，在物質方面變得一窮二白，教會發展面臨著嚴重的經濟問題。因此，很多海外教會團體或個人伸出了援助之手，幫助各教區建教堂、開展教務。一時間，向外求援成了中國教會相當普遍的風氣。有的神職人員甚至因為貪心而誤入歧途，失掉了自己寶貴的聖召。
在經濟改革大潮的推動下，人們的物質生活水準有了迅速的提升，教會的物質條件也得到較大的改善。目前，除了內地個別教區依然受物質貧乏問題所困，大部分教區在經濟方面基本上已經能夠自給自足。
但是隨著經濟的發展，物質主義越來越盛行，突出表現在消費主義和享樂主義思想的普遍蔓延。這種消極的世俗思想也滲入教會內部，甚至表現在一些神職人員的身上。
改革開放三十年來，中國以低廉的人力成本，吸引了全球很多大企業在中國大陸投資建廠，進行大量生產，中國儼然成為「世界工廠」。高速發展的經濟、活躍的市場和對勞動力的大量需求，已完全改變了人們的經濟生活方式。無數農民工湧向城市，進入工廠，希望賺到理想的工資，擺脫農民的身分。
然而，近幾年來，很多工廠，即使福利好的外資企業，也面臨招工困難的處境。這並不是缺少勞動力，而是因為現在很多年輕人的價值觀和生活理念發生了很大的改變，他們寧可無所事事，也不願意幹又髒又累的工作。
他們基本上是在父母的呵護下長大的，沒有多少獨立生活的能力，從小嬌生慣養，不能真正體會到父母的辛苦。他們怕吃苦受累，但又喜歡享受生活。有的對自己的工作稍微不滿意，就不幹了。所以，低層次崗位的招工就越來越難。
因為中國政治制度和經濟制度本身的缺陷，在經濟活動中，出現了各種各樣難以解決的問題、和難以克服的困難。比如，為了追求經濟的快速發展，使生態環境遭到嚴重破壞；為追求最大經濟利益，不惜觸犯法律和挑戰道德底線，製假賣假、偷工減料，甚至在食品中間摻雜對人體有害的添加劑。
因為功利主義的影響，人與人之間除了金錢和利益的交換，缺少了真誠的交往和相互的幫助。整個社會的公信力在下降，生活中缺少安全感和精神的滿足感。
另外，經濟的過於快速、不均衡的發展，也造成很多嚴重的社會問題。這些問題主要有：城鄉差別巨大、貧富懸殊、通貨膨脹居高不下、官員貪污腐敗成風等等。
可悲的是，經濟方面的亂象也在不同程度上存在於教會內部。有些教會人士為了追求自己的私利，竟然罔顧教會利益，勾結官商，變賣教會土地或房產，給教會造成不可挽回的損失，也嚴重傷害了教友們的宗教感情。
三、社會環境
中國社會正處於急劇變革時期，社會矛盾和社會問題的複雜性和多樣性前所未有，在國際上也屬罕見。
就多數普通中國人的感受而言，他們日常面對的問題是：收入少、就學難、就醫難、就業難、住房難、養老難……各方面的社會矛盾在日益劇增和深化。
這些矛盾反映在官員和民眾之間、富人和窮人之間、商人與消費者之間，甚至在醫患之間、師生之間。
經濟在高速發展，社會倫理道德反而在迅速滑坡。越來越多的人，感受到這個社會缺少的不是物質方面的進步與發展，而是人與人之間的相互信任和關愛。
因為信仰的缺失，在物質利益的促使下，很多中國人的理性變得扭曲：只顧表面不顧本質、只顧眼前不管將來、只顧自己不顧別人。
很多人在抱怨這種現象，但在這物欲橫流的現代社會，他們自己往往也不知不覺地陷入這種偏狹的思維定式之中。這種忽略良心良知、公平正義和博大愛心的思維模式，是滋生一切腐敗和罪惡的根源。
毫無疑問，當代中國面對的一個事實是：一方面傳統的價值體系在解體，另一方面以執政黨意志為主導，所要建構和塑造的新型價值體系卻始終難以成型。所以，中國當代主流價值觀基本上還處於真空階段。在這種情況下，宗教就更應該擔當起向人們宣講和灌輸正確道德價值觀的責任。
近些年來，中國在不斷地加強法治建設，並且自稱是一個「法治國家」，但因為人治的傳統已經根深蒂固，再加上政治制度本身的缺陷，各種有法不依、犯法不究、無法無天的現象，還是層出不窮。很多人依然有「人不為己，天誅地滅」的腐朽思想觀念，整個社會的道德風氣日益惡化。
可怕的是，這種社會陋習和惡念也已經不同程度地浸淫到教會內部。有些神職人員和教友也是「玩權術」的高手，在處理一些教會事務的過程中，罔顧教會的法律原則，違背良心和道義，唯利是圖，甚至故意製造事端，排除異己。使教會的形象和利益蒙受重大損失。
目前，中國教會就處於這樣一種政治、經濟和社會環境中。對福傳工作而言，這既是時代的挑戰又是歷史的機遇。中國教會具有神聖的歷史使命去把握機遇，迎接挑戰，向億萬同胞傳福音。
