王文芳
我的父親是在復活永生的希望中走向天父的懷抱。
父親自從與母親不歡而散後，多年來一向居無定所。我們姐弟本來就與他不親近，偶而去探望他，也常是相對兩無言。後來他開始為脊椎病變所苦，健康每下愈況，我們雖然掛心，但他一個人自由慣了，不願接受安排，我們亦莫可奈何。
父親小學畢業後，一人獨自離開台中老家，北上基隆闖天下，也曾風光一時，只可惜好景不常。父親一生堅強自信，即使深受病痛所苦，仍不放棄東山再起的雄心，更不曾在我們面前示弱。2006年八月，因神經受壓迫，父親無法獨力起床，更遑論料理自己的生活。我們看事態嚴重，不顧他的反對，把他送到安養中心。當一切辦理妥當，我們要離開時，我第一次看到他流下淚水，滿臉的無助與傷心。
朱恩榮神父知道我父親的狀況後，勸我要讓他領洗。直到十一月，在一次與父親獨處的機會，我問他願不願意與我一樣信天主教，他回說：「我信地藏王，不要信天主教。」那段對話就此打住，我原打算過一陣子再與他談談，卻不料再也沒有機會。
隔年二月九日早上，我接到安養中心電話，父親突然沒有呼吸心跳，已送到醫院急救。等我趕到醫院，父親已陷入昏迷，只靠呼吸器維持生命。一位在醫院工作的朋友告訴我，以父親的狀況，應該沒有多少時間了。我一時不知所措，求救於賴甘霖神父，他教我速速為父親施洗。我提起兩個月前遭父親拒絕之事，神父回道：「說不定你父親已改變心意了。」
既然無法得知父親的意願，我又不能擅自作主，就問了家人的意見。在他們的同意下，我在加護病房裡緊急為父親施洗，聖名保祿。受洗後，父親還是靠呼吸器維生，仍然昏迷不醒，狀況沒有轉變，有人說父親是遺願未了才走不開，只是我們沒有人知道父親的遺願是什麼。
父親向來意志堅定，不輕易受人左右，我不禁懷疑他是否因我未經他同意，逕自為他施洗，氣得不走了；又或者他是因為不認識主耶穌，不願貿然跟隨。於是我開始在每次到加護病房探視他的短暫時間內，與他分享天主的慈愛、基督的救援、聖神的安慰與聖母的溫柔。
父親一直沒有醒來。三月廿九日因為不忍見他久臥病床，又因糖尿病，全身傷痕累累，我把朋友送的露德聖水帶去給他，告訴他聖母藉著這個水泉治好許多人。如果他願意，請聖母行奇蹟治好他，否則就帶他走向自由的天堂，無論如何，不要再留在病房裡受苦。隔日，護士來電，告知父親病情有變化，請我們準備父親離世要用的衣服。
四月一日聖週開始，父親的心跳減到四十至五十，維持數日，經常量不到血壓。四月五日聖週四，紀念主耶穌與門徒的最後晚餐，我告訴他耶穌要開始走一條愛、犧牲與復活升天的路；四月六日聖週五，主耶穌受難日，我又告訴他耶穌受盡痛苦與折磨，且死在十字架上，但耶穌死亡是為了復活。父親骨瘦如柴，全身是傷，與十架上的耶穌好像，我請他將來也要像耶穌一樣復活起來。
四月七日聖週六，主耶穌復活前夕，我告訴他耶穌就要復活了，請他跟著耶穌復活升天。當天晚上進病房時，護士說父親心跳只剩卅幾，應該熬不過這一夜，才說完沒多久，父親心跳又回到四五十，連護士都笑了。懷著父親還不會走的想法，我離開病房，到教堂參加復活前夕的彌撒。當彌撒中讀完宣告耶穌復活的福音，要坐下時，我突然接到弟弟來電說：「父親不行了，趕快到醫院。」我看了錶，晚上八點廿八分。等我趕到醫院，父親已經斷氣，死亡時間：晚上八點廿八分。我相信是在這一刻，父親拋下塵世的一切罣礙，跟隨復活的主耶穌走向永生的天堂。
父親住進安養中心之後，母親心疼我們姐弟來往奔波，表達她想去探望父親的想法。因為擔心父母多年未解的恩怨情仇一觸即發，我小心試探父親意願，雖然他點頭答應，但我仍不敢輕率安排會面，遺憾的是當母親再見到父親時，父親已在加護病房昏迷不醒。
父親過世之後，母親邀請對我們姐弟多所提攜的姨父參加追思彌撒，為父親祈禱，姨父問母親：「妳去嗎？」母親答說：「天主教導我們：『要寬恕別人』，我當然會去。」
父親生病過世後的這段時間，路加福音中浪子的比喻一直浮現在我心頭。對我而言，父親就像那漂泊經年的浪子，耗盡一切後，總是要回頭，而天父張開雙臂苦苦等候，終於盼到他回家。至於母親這個在家盡責的長子，我原擔心她會反對父親領洗，拒絕與父親同歸一個教會大家庭，卻不知道她早在天父的召喚下，決心與父親修和。
在那段痛苦煎熬的日子裡，我曾經懷疑過，也曾經埋怨天主，是許多神長、修女與弟兄姐妹以祈禱補足了我的信心，讓我不致跌倒。這幾個月來，漸漸走出失去父親的哀傷，我才慢慢看出天主的祝福與恩典，特別是祂在我父母身上的一切奇妙作為，而我也才知道天主願意我學會等待；學會在下一次黑暗來襲的時候，等待天主，等待祂的降臨，等待祂彰顯光耀。
