蕭永倫
烏鴉是常見的飛禽。在猶太人的宗教飲食戒律裏，提到烏鴉，連同駝鳥、夜鷹、海鷗和蒼鷹之類「應視為可憎之物的」（肋十一15）；也即是不潔之物。這種規定的究竟，我們只知其然，而不知其所以然，現在也無從追究。而小麻雀也隨處可見，聖詠將被充軍的猶太人的哀禱─那種整夜不眠、獨自哀號的淒慘感覺，形容為「像屋頂的孤零小鳥」（詠一○二8）。
從小我就喜愛一個烏鴉和狐狸的寓言故事。有一隻烏鴉弄來一塊肉餅，高興的飛到樹枝上想要好好的享受一頓。正巧一隻狐狸經過看見了，就忙同烏鴉打招呼說：「烏鴉小姐，您好呀！聽人家說您的歌聲很好，您能不能唱一支歌給我聽呢？」烏鴉聽到讚美聲，樂壞了，便開口要唱。那知道一張口，肉餅就落進狐狸嘴裏。銜著餅，狐狸得意的大搖大擺走了！這故事提醒我們要有自知之明。明知自己歌聲不好，就不會輕易上狐狸的當，聽到幾句奉承的話就想要大展歌喉。
聖經裏有幾處提到烏鴉。其中箴言書的一句話非常令人震撼：「誰嘲笑父親，或輕視年老的母親，願他的眼睛，被谷中的烏鴉啄去，為小鷹所食」（卅17）。作者表達了對不孝子的憤恨，心想這樣的人如果生下來瞎眼為他倒是更好。如果他有眼無珠，不懂得尊敬與孝愛父母，那麼恨不得他的眼睛被「烏鴉啄去，為小鷹所食」！
烏鴉的體型不算大，但生命力頑強。走船的時候，船員喜歡把它們帶在船上，需要時可以仰賴它們辨認陸地的能力，去尋找出路。創世紀寫洪水氾濫以後，過了四十天，諾厄開了在方舟上做的窗戶，放了一隻烏鴉；烏鴉因為找不到乾地，飛去了又飛回。直到地上的水都乾了，才不再飛回。諾厄後來也用了鴿子，放出了一隻，看看水是否已由地面退盡（創八7）。古人在船上攜帶的飛鳥就是他們的「探測儀」。
烏鴉是非常普通的鳥。但是耶穌告訴我們，連這樣一般的飛禽，天主還是珍惜它們。祂說：「看看烏鴉，牠們不播種，也不收割；牠們沒有庫房，也沒有倉廩，天主尚且養活牠們，你們比起飛鳥更要尊貴多少呢？」（路十二24～25）的確，天主對祂所造的一切化工都照顧周詳；讓自然界的所有相輔相成，秩序井然。「他以雲霧遮蔽高天，他將雨露賜給農田；他使青草生於群山，他造植物供人吃穿。他將食物賜給家畜，他養育啼叫的鴉雛」（詠一四七8～9）。
更何況人是天主受造物中最受疼愛的，聖詠說：「天主使他稍微遜於天神，以尊貴光榮作他冠冕，令他統治你手的造化，將一切放在他的腳下」（詠八6～7）。因此我們要相信天主對人的保守與照顧，不該為生活的需要焦慮。我們要承認有些事情是超乎人力所能，比如誰能運用思慮，使自己的壽數增加一肘呢？如果我們有這樣的洞見，就能夠對生活中的困難與挫折有處之泰然的態度。
舊約中約伯是一個面對家破人亡和眾叛親離的痛苦，自身又受盡病魔纏繞而體無完膚的人。但是他卻能夠從自然界的萬象中體會天主的臨在與扶持。他問：「當雛鴉無食，往還飛翔，向天主哀鳴的時候，誰能為烏鴉備食？」答案很明顯的：是天主（約卅八41）。他相信人若觀察一下上主對大自然的安排：宇宙間萬物的秩序井然，各天體運作的定律，氣候變化的程式，動物飲食作息的規律，就能夠深深地感悟到上主的偉大、全能與對萬物的眷顧。
關於烏鴉，舊約中還有一段感人的故事。話說厄里亞先知最初行使先知的職務時，預言旱災將要發生，然後就依照上主的話，去住在約旦河東的革黎特小河旁避災。天主安排了烏鴉早晨給他送餅和肉來，晚上也給他送餅和肉來；渴了則喝那小河裏的水（參列上十七6）。這事件讓他體驗到上主的垂顧，因此越發信賴天主。後來厄里亞膽敢隻身挑戰邪神巴耳的眾先知，識破他們的謊言。因而得罪了供養巴耳先知的王后，被逼退往曷勒布山。路途中天主給他食糧，支持他繼續完成先知的使命。先知始終勇敢為天主做見證，決不退縮。
至論麻雀，它們比烏鴉算是更渺小。耶穌時代兩隻麻雀賣一個銅錢。它們雖然卑微，但「若沒有你們天父的許可，牠們中連一隻也不會掉在地上」（瑪十29）。這段話和路加福音有關天主看顧烏鴉的描述有異曲同工的作用。聖詠作者則這樣說：「麻雀靠近你的祭壇找到了住所，燕子也找到了安置幼雛的窩巢」（詠八四4），意思是天主讓牠們有容身的地方，甚至還棲息在接近聖殿的屋簷下。我們人當然比麻雀還貴重，因此天主肯定會看顧我們。為強調天主對我們無微不至的照顧，福音說：「人的頭髮，天主都一一數過了」（參瑪十30）。有天主同在，我們不該害怕生活中的困難和挑戰，而要勇敢地面對和克服它們。
舊約提到麻雀的地方，有箴言的一句話：「有如麻雀逃走，燕子飛去：無端的咒罵，也一去無蹤」（箴廿六2），意思是義人無需害怕惡人的咒罵，它們絲毫不能傷害我們。只要不加理會，它們其實會一去無蹤，根本無法損害我們！
