應芝苓
我有一套一針一線手工縫製的上下粉紅運動衣，那是我的年長姊妹Philomina親手縫的，這應該是她生前所做的最後一套衣服。手縫，是因為她的腳已經踩不動縫衣機了，事實上她的手也不太使得上力，眼睛也不太能看得清楚。粉紅色，我猜台北會院當時沒其他顏色的現成布料，她向來是就地取材，能不買就不買。當她得知台灣會省省長Rosa姊妹要到羅馬開會，確定她願意帶東西給我後，就趕著做出來，請Rosa帶給法國會省的代表轉給我。收到她這套運動服時，我很訝異，她身體的情況那麼不好，還可以做衣服？Rosa在信上告訴我Philomina的心意：她謝謝我在她住院時，我請家妹去看她，妹妹還帶了東西給她（因為當時我在新竹）。
她常說雖然她不能到外面福傳，但她可以為從事福傳服務的姊妹做些事，縫縫補補什麼的。她為我做這套衣服也是這樣。我在被派來法國會省前，為了學法文，曾住過台北會院，Philomina知道我離開台北回新竹的當天，還熱絡地為我做一餐扯麵，她知道我特愛吃她的扯麵，那時，她的身體狀況，已不容許她再做什麼了；忙了一輩子，可歇歇手腳，卻花時間跟癌症抗爭。收到她親手縫製的那套衣服過後幾個月，從總會為最新過世姊妹祈禱名單上看到她的名字。冬天，我把這套Philomina用心、辛苦手縫的運動服當睡衣穿。想想，她也真是天才，從哪兒知道我的尺寸呢？還是，她一眼就可以瞧出尺寸，不必皮尺量？
第一次與Philomina同在一個團體生活，是在花蓮瑞穗小團體的一年半。那時她負責幼稚園的餐點安排，和幼稚園瑣瑣碎碎的事物，包括製作和管理孩子們表演的服裝和飾物。她有一雙巧手，和創意的頭腦，常發明一些小玩意兒，園藝她也在行。有她這位左右手，擔任園長的姊妹Vincent輕鬆不少。而我這酷愛麵食，在台灣出生的「南北和」，就是在那時特愛她的扯麵。她也會作法式烤馬鈴薯泥，這應該是法籍馬神父的最愛吧！
事實上，跟Philomina，我們有過不止一次的衝突，但彼此沒惡意，終究能和好如初。不過，我慢慢才知道，當我對堂區神父和Vincent姊妹不夠客氣時，她就不舒服，會為捍衛他們而訓斥我。她尤其不能接受有人批評神父。
會省因人力重整而關閉了瑞穗會院，幼稚園完成轉交，她和Vincent姊妹各自被派到新竹與台北會院。我和她又在同一個團體，但她的健康開始明顯走下坡，我兩次送她去急診，住院期間按時送餐給她。我跟她說，其實她撐太久了，若是瑞穗會院不關閉，她真的會一直堅持到身體出問題。她這時才說，真的撐得太久了。會撐得那麼久，因為會省姊妹年齡斷層大，培育方式的不同，和福傳使命的需求，已經少有像她這樣的人能來接替她。我跟她很認真地說，她對修會的貢獻與直接從事福傳工作的姊妹相同。
她這年代入會的好幾位姊妹都是這樣在修會內務上鞠躬盡瘁，死而後已。兵荒馬亂地逃出中國，沒有很多學識上的培育，當廚房助手、洗衣房助手，聽候本份主管姆姆的調派，法文也只會那些常用語。梵二大公會議後，取消了mother和sister的差別，因此所有人都是sister。
去年在「跟隨會祖足跡」朝聖之旅中，領隊兼朝聖靈修的Victoria姊妹唸了一封會祖寫給那些內務sister的信，信中會祖以慈母心懷及極大的敬意謝謝她們的辛勤工作：種植菜蔬、麥子玉米、養雞、養牛、養豬；廚房、洗衣房、擦洗清潔會院，這一切都為提供福傳使命前鋒物質所需，使從事福傳的姊妹心無旁騖，福傳事工順利開展，這都是內務sister對福傳的貢獻，在她眼中有特殊的價值。
也許Philomina曾經聽過這封信！也許沒有，但相信修會長上曾表達過類似的謝意，無論如何，她可以很自豪地說她參與了福傳，流過血汗！修會將繼續向明天前進。而我在前進時不會忘記她那一份福傳心火，但同時也看重每天的一點內務工作上的分擔。
