潘永達
客納罕──上主對亞巴郎應許之福地
民族生命傳統的形成與成其大，除具備內在精神理念外（如：信仰），土地也是必然的因素，這二者內外交互而成，共同塑造及延續民族生命。民族的自我身分因信仰而聖化，成為被祝福的神聖子民，這是精神幅度上生命價值的確立。
但人的生活畢竟有精神與物質的二面性，不能只有精神層面（只擁有神的祝福）而無實質的具體生活內容。而土地是人存活最基本的物質條件，是人生命常存的最基本保障。未能擁有自己的土地，生命猶如沒有根，既不穩定，也無法永續發展。土地因而猶如孕育個人與民族生命的母胎，它是生命的主要部分。
基於對物質生活的基本需求，人總是不計代價、甚至冒生命之危險追尋，僅只是為自己及後代子孫，求取生命發展的穩定根基，這為那些由外地移入的第一代先人感受尤深。他們離開原鄉前往異域開闢疆土，當下的艱辛歷程常不足為外人道，待事業有成及家室子孫已立之後，再回顧這過程，等於是一部血淚歷史，總會意識到若不是上蒼的眷顧，絕不能成其事，整個一生就是上天的召喚、祝福與許諾。這是各民族歷史的發展通則。
創世紀中亞巴郎的遷移故事，是詮釋此民族發展史的經典。前面已說過，早期的其他聖祖故事，其實都是亞巴郎故事的更新本。亞巴郎在進入客納罕福地之前，原居於千里之外的烏爾，他的父親及家人何以千里迢迢遠離家鄉來到客納罕，我們很難還原歷史的真相。但依前面所說過的推論原則，我們大概可以如下的推想：亞巴郎──以色列的聖祖──可能因為某種因素（如自然或環境因素）促使他興起往外地尋求發展，尋找未來生活的新希望，最後落腳在客納罕之地。
當然，在亞巴郎家族整個遷移的過程中，我們不能忽略信仰在他身上所扮演的決定性角色，尤其是在決定舉家遷移的事件上。亞巴郎是一位信仰虔誠的人，當外在的環境因素迫使他不得不興起思考往外發展的意念時，真正的抉擇與行動，卻是在他與天主的交談之後。信仰的力量與依靠使他有了勇氣連根拔起，邁向未知的旅程，遷移行動是信仰反思後的結果。
是此內心對天主的絕對依賴與信靠，讓亞巴郎完成了人生之旅。為此，亞巴郎的生命旅程，也就是生活中與天主互動的信仰旅程。但人對自我一生過程最完整的反思與理解、通常是在人生的最後時刻，而此最後的反思階段，也常是在信仰的幅度中看得更清楚。即是此最後階段在信仰中的反思，人才遽然發現到，這一生中所經歷的一切，原來都是神（天主）的召喚、祝福與許諾，且會一直延續至後代。
天主對台灣聖祖的召喚
就歷史的角度而言，如果亞巴郎或其他聖祖，在以色列歷史中象徵著最原初的祖先族群，則聖經中所記載有關他們的故事，其實信仰的象徵意義大於實質意義。這些故事是後來的史家在追溯民族的起源時，從信仰的角度將早期口傳的先祖史詩，賦予歷史的結構，藉此為自己民族建構神聖的身分，完成歷史的溯源。因此，我們（作為基督信徒）也同樣可以藉信仰來溯源台灣先祖起源，並敘述台灣自己的祖先群──亞巴郎的故事。
台灣的祖先不是單一族群，同樣是由多族群融合而成。漢人雖佔台灣族群的多數，但絕不會是台灣最早的亞巴郎，也許只是較後期的依撒格或雅各伯。
台灣最早的亞巴郎，應該是更前期的原初歷史的居民（很可能是今日原住民的祖先），這些人同樣也是無歷史可考。但就作為一民族先祖的意義而言，其實誰是亞巴郎、或依撒格、或雅各伯已不重要，凡是第一批遷移入住台灣者，不管是最早期的原住民、早期的唐山漢人、二次大戰後的大陸外省族群，都是今日台灣人民的聖祖；而甚至現代的外籍新娘，在數百年後，也都將成為後代台灣人的聖祖群（亞巴郎、依撒格及雅各伯）。
為我們較重要的問題是：對這些第一批的台灣移民，在信仰的角度上，我們如何詮釋他們的遷移過程？答案可以是：天主的召喚、祝福與未來許諾，及他們對天主召喚的回應。
正如同聖經中的亞巴郎一樣，這些第一批移入台灣的居民，當初在原鄉地方，也許在生活環境上遇到了困境，使他們興起向外移居的念頭，心中對未來的希望因而浮出。這種心靈之轉折，可在四百年前的漢人、戰後外省族群、及今日的外籍配偶的經驗中得到印證。離開原鄉並出走外地邁向不可預知的外來，需要有相當大的勇氣與信心來做抉擇，是誰給了他們如此莫大的勇氣與希望？最後的答案：當然是天主。
也許他們在遷移旅程的當下，並未意識到這是上天的召喚與祝福，但信仰通常與人的生命相隨，並彼此相互孕育深化。隨著年歲的成長與生活的穩定，信仰總是詮釋、並架構完整生命價值體系的主要因素。天主的召喚與祝福最後總會呈現，原來一切都在天主的計畫之中，而這也是個人或民族生命發展的高峰，生命的過去、現在與未來，在天主的生命中整合為一。
台灣──上主應許之福地
福地的定義其實沒有一定的標準，因為生命的體驗是相當具主觀性。就實際情況來說，福地未必就一定比原鄉更好，甚至有可能不如原鄉之美或富裕。但無論如何，異域為移居者最後成為上主所祝福之地，必然也有它最基本的條件，例如，與原鄉相比，他鄕之地至少在某些方面滿足了當初心靈的期盼，且經過一番苦心經營之後，略有所成，並為未來提供更好的發展條件。
其次，構成福地最重要的條件還是在於信仰。從離開原鄉到最後在他鄕落地生根，數十年辛勞已過，現有的成就已穩定，感恩之心油然而生，天人關係也逐漸深入，異域因而也轉成福地。
以色列對福地的認定，必然也是循此過程而確立，由亞巴郎初期的未知領域，到初次進入客納罕，最後在若蘇厄領導下定居於此，福地的意義完全呈現。所以，福地通常並非原先就已是流奶流蜜、充滿各種幸福之地，它是在人的開拓下、並在賦與信仰的意義而逐漸形成福地。
若此，我們當然也能以此認為台灣是台灣人民之福地，是天主許諾與應許之地。為第一批的移居者，他們在冥冥之中受到天主的召喚，要前往一個不曾去過的他鄉，他們甚至可能經歷過一番痛苦的掙扎，但心靈的召喚卻是如此強烈，以致不得不誠服於那來自心靈深處的聲音，踏上預許之地。
結語
台灣原先是一片荒蕪之地，但當初進入的台灣先民卻在信仰中耕耘，讓自己的生命逐漸與土地結合，是此原初歷史的信仰支持他們，才能在此立基，使蠻荒之地變成後代子孫的福地。
為此，在台灣的漫長歷史中，我們的確看到了天主對台灣子民祖先的召喚、祝福與福地的應許。而這即是台灣歷史的創世紀。
