蕭永倫
鷹的希伯來文「nesher」，意即「以啄撕裂」。很多聖經譯者都沒有特別分辨兀鷹、禿鷲、鶚和老鷹等猛禽，只是一般性的譯作為鷹。一般人也不加分辨，把牠們視為同一家族。
實際上，聖經一些章節所提到的猛禽是指「兀鷹」，（英文「vulture」），有別於「老鷹」（英文「Eagle」；拉丁文「aquila」）。兩者的主要不同在於後者是獨來獨往的，而前者是群居。後者捕食其它小鳥和鼠、兔等，而前者覓食動物腐屍。
許多有關兀鷹的特徵，可在《約伯傳》的一個段落裡找到：「鷹展翅振翼南飛，豈是由於你的智慧？兀鷹騰空，營巢峭壁，豈是出於你的命令？牠在山崖居住過宿，在峭峰上有牠的保障；由那裡窺伺獵物，牠的眼力可達遠處。牠的幼雛也都吮血。那裡有屍體，牠也在那裡」（三九26～30）。這部書在三八和三九兩章中描述各種受造物，包括兀鷹在內，說牠們如何顯揚天主的榮耀和智慧。
《米該亞先知書》則有一句話：「熙雍女子！你應為了你所愛的子女剃頭削髮，並要徹底使你的頭光禿，有如一隻兀鷹，因為他們已由你面前被擄去充軍」（一16）。這裡用兀鷹表達了猶太人的傳統，說明他們追喪哀悼時會剃光頭髮。
上主如鷹
舊約描寫天主對以民的照顧，用老鷹扶持雛鷹的比喻。出十九4說：「你們親自見了我怎樣對待了埃及人，怎樣好似鷹將你們背在翅膀上，將你們帶出來歸屬我。」而申三二11說：「老鷹怎樣守候自己的窩巢，飛翔在幼雛之上，上主也怎樣伸展雙翅，把他背在自己的翼上」。這裡所言，不是說老鷹背著小鷹到處飛，而是指前者訓練後者飛翔的方式。
老鷹要幫助雛鷹成功飛行，必須鼓勵小鷹排除恐慌，勇敢的由築在岩石高處的巢中騰空跳出，振動翅膀來飛。但開始時小鷹力氣不足，剛飛起不久就會往下墜落，於是老鷹俯衝而下，伸開翅膀，把小鷹背在自己的翼上，把牠放回岩石突出處，然後讓牠再次嘗試。這樣不停的重複訓練，直到小鷹可以自己獨立在空中飛翔為止。小鷹不斷努力的結果，終於可以享受自由飛翔的樂趣！比喻說明天主用苦難來磨練以民，好讓他們能夠勇敢與堅強起來。
舊約比喻
肋十一13提到飛禽中，鷹、鶚、鷲被視為可憎之物的食物。這個規定，實際原因則不得而知。
至於申二八49所說：「上主必由遠方，由地極引來一個民族，像鷹一樣撲襲你。」是說明以民的被攻擊是防不勝防的。
《撒慕爾下》形容撒烏耳與約納堂兩人生死與共，相親相愛的友情時，也提到他們神速過鷹，勇猛勝獅（一23）。
而在約九25～26中，時間的流逝以不同的比喻象徵說明，包括鷹的驟飛：「日月過去比跑信的還快…急急駛過，似蘆葦船，如驟降攫食的鷹。」
聖詠一○三5這麼說：「是祂賞賜你一生幸福滿盈，是祂使你的青春更新如鷹。」這一節影射了鷹的長壽。
《箴言》有好幾處提到鷹。其中二三5：「你向之（財富）一注目，即不再存在了：它會生出翅膀，如鷹向天飛去。」比喻物資財富的短暫易逝。三十17：「誰嘲笑父親，或輕視年老的母親，願他的眼睛，被谷中的烏鴉啄去，為小鷹所食。」影射了鷹攻擊獵物時，先啄食眼睛。或許眼睛是獵物的脆弱點，也是幼雛的佳餚。而三十19所說的四樣事物並無關聯：「令我稱奇的事，共有三樣，連我不明瞭的，共有四樣：即鷹在天空飛翔的道，蛇在岩石爬行的道，船在海中航行的道，以及男女交合之道。」把它們相提並論，只是說明作者對自然界的讚歎！
新約談鷹
新約聖經只有幾處提到鷹。其中福音講耶穌第二次來臨時，有這麼一句結語：「無論在那裡有死屍，老鷹就聚集在那裡」（瑪二四28）。
作者警告不應該聽信各種基督再度來臨的謠言。如果欺騙者說：「基督來了，但是祂隱藏在曠野裡，或是在房子的內室裡。」信友千萬不要受騙。基督的來臨並不需要任何人指出祂的到來，因為它對眾人都是極其明顯的，就如閃電突然劃過天空，眾人都可以看見和明白。主的再來不需要特別的記號，就像老鷹（禿鷹）會迅速聚集在死屍那裡一樣，是那麼的清楚自明。
《默示錄》中，若望在神視中見到天主寶座周圍的四個活物，各具獅、牛、人、鷹的形像（四7），正好對照了舊約厄則克耳先知的神視（則一4～10）。
教會傳統裡，最早是聖依肋內（Irenaeus）用這四種活物來代表四部福音。後來大家也接受了這個象徵說法。一般而言，天主教的傳統以人代表瑪竇，獅代表馬爾谷，牛代表路加，鷹代表若望。
以鷹代表若望福音的原因是，「鷹」在鳥類之中飛得最高，並且據說在一切禽獸中，惟有鷹可以直接凝視太陽。在四書中，若望福音是一卷最具神學色彩的福音書，其中的義理博大精深，凌駕其他福音書卷。一般神學家也稱若望福音的基督論是由上而下的基督論，即是強調耶穌的天主性，祂「道成肉身」。因此以「鷹」來象徵若望福音是最貼切的。
《默示錄》還有一處提到鷹。說「大鷹的兩個翅膀給了那女人，為叫她飛入曠野，到自己的地方去，在那裡受供養一段時期、兩段時期和半段時期，遠離那蛇的面前」（十二14）。這裡提的鷹，應該沒有什麼特別的象徵含意，倒是三又二分之一段時期有一個象徵意義。在整部書中，這數字代表「過渡時期」。換句話說，教會所遭遇的磨難將是過渡性的，不會長久，最終必得到勝利！
