楊炎
我喜歡看畫,特別是中國水墨畫和西方文藝復興時期米開朗基羅和拉菲爾的畫,自己也畫一點畫,最擅長的是素描;在台灣參加方濟小兄弟會望會時,學會用鐵絲造十字架苦像。我也喜歡中國古典文學,特別是詩詞對聯等,偶而創作一些詩謎,和填一些歌詞;詩謎多是以教會內姊妹弟兄的名字來創作的,歌詞內容就環繞著亞西西聖方濟。
我自小就喜歡畫畫,小學的圖畫課,畫的是蠟筆畫。小三或小四的暑假,老師要我和一些同學回學校畫畫,聽說那一年我們的畫是拿到香港大會堂展覽的。這位美術老師的兒子也教過我,且當過我的班主任。他曾在慈幼會的鄧鏡波學校讀中學,也帶我和幾位同學到過這間學校參觀。升中學選校時,父母都沒有意見,於是我自己就選了進鄧鏡波讀中學。
我在鄧鏡波讀的是英文工業部,卻因此而接觸了天主教,中五那年,在學校慕道、領洗、領堅振。工業部沒有美術課,只有機械繪圖,沒有機會繼續學畫畫,只有在聖經課時做功課畫。中三那年,學校新立了一個聖鮑思高像,並舉行鮑思高像繪畫比賽,結果我得了第二名。我畫的是鉛筆素描畫,得獎後畫畫的興趣更大,就自己跟著一些照片畫人像和動物素描。
在香港理工學院念書時,開始畫「大頭」像送給天主教同學會的幹事。畢業後,有空就畫,但因工作忙碌,畫得不多,有好幾年完全沒有動過筆。2002年聖誕,為了支持陳日君主教為香港居民在大陸出生子女爭取居港權,畫了一幅「大頭」素描送給他,附加一首詩謎:「東方之珠領路人,側耳道旁憐眾生!目中惟存一點愛,痛惜小羊要離群。」2006年聖誕,在考慮加入方濟會時,也畫了一幅二人素描像送給發初願的梁永強、蔡俊源弟兄。
來自韓國的田明秀弟兄會用鐵絲造十字架苦像,在我到台灣前就已教了我三位望會同伴,其中一位造了一個給我看,我自此就學會了這手「絕活」。我很喜歡這門手藝,經常練習,當時導師又接了一位美國修女數十個鐵絲十字苦像的訂單,令我不得不在光鹽營期間加班趕工,也為我的基本技術打好了基礎。稍後,導師建議加些變化,我才開始構思在十字架苦像底部造出不同的圖形,後來再逐漸以英文名字、動物形狀和中文名字來作十字架苦像的底座,形成了自己風格的鐵絲手工藝術。
初學前導師曾說初學會很忙,應該沒有什麼時間畫畫。感謝天主,2008年5月1日開始初學後,我還是有畫畫的時間。15個月的初學日子裡,我完成了十五幅木顏色苦路畫,和數十幅小兄弟會會規及方濟遺囑的木顏色插圖,還有好些弟兄的鉛筆素描。
看來天主給了我畫畫的塔冷通,還給了我使用這塔冷通的機會。回香港念神學後,一星期要上22小時的課,功課很忙,畫畫就比較困難了,想不到《見證》卻邀請我作分享。或者,我又要找時間動動畫筆了。(待續)