高超朋
根據教會禮儀年,復活節到聖神降臨節是為「釋奧期」,也就是在這期間我們要更認識天主,更明白我們與天主的關係。《若望福音》第十章27~30節「善牧的比喻」,為我們說明了這層關係的重要。而猶太人本是遊牧民族,非常瞭解牧人與羊的關係,即牧人愛自己的羊,也與羊生活在一起。
主教的權杖,也是借用牧人的工具來表達主教的職責:棍子是用來打狼,棍子頂端的彎鈎用來鈎回掉隊的羊。所以,主教一方面要保護信仰、捍衛教會,另一方面要關心天主所託付給他們的羊群。
耶穌用「善牧的比喻」勾畫出一個保護並疼愛我們的天主,祂說:「我賜予他們永生,他們永遠不會喪亡;誰也不能從我手中把他們奪去。我那賜給我羊群的父,超越一切,為此,誰也不能從我父手裡將他們奪去。」耶穌也明白地說:「我的羊聽我的聲音,……他們也跟隨我。」天主不但要我們聽祂的聲音,也要我們跟隨祂,與祂合作。
在所有事上聆聽天主的話,並遵從天主的旨意,是我們一輩子都修不完的功課,也是我們每天的挑戰。不過,讓我們反省:為什麼教會一直都在祈求有更多的牧人?很多時候,牧人其實不少,但善牧卻不多。例如:在受迫害的地方,牧人為保命而捨棄自己的羊;在太平盛世,牧人卻做出傷害羊的事情;或有些牧人懷著得過且過的心態……。
「善牧的比喻」提醒牧人要做個善牧,而教友也要時時為自己的牧人祈禱。此外,教會也邀請願意慷慨獻身的教友,回應天主特殊的召叫,並且大家一起來關心聖召、培養聖召、為聖召祈禱。