吳終源
離聖堂不遠的一個老房子裡,住著一位獨居老婦,人家叫她阿梅,80歲了,身體相當硬朗。有一天,她經過聖堂,老人關懷據點的志工跟她打招呼,請她進來量血壓,她就進來了。
以後差不多每一天都來坐坐,有時也會參加運動、跳跳健康操、打打捶球。志工教友邀請她來加入慕道班,她高興地答應,她覺得很少人這樣關心她。此後,參加聖堂的活動成了她最歡樂的時刻。在慕道期間,她也參與聖母軍的週會,在斗六堂130週年堂慶那天,她從主教手中領受了洗禮,再不久就可以正式宣誓加入聖母軍的服務。
領洗的那天,她帶著一個婦女來,說是她的女兒,反應有點遲鈍,有人問她有沒有兒子,她說:「都不知道到那裡去了!」聽說她有兩段不美滿的婚姻生活,第一段生了有點弱智的女兒。
那些不知到那裡去的兒子,是她第二個先生的孩子,先生死後就不理她了。她現在住的房子並不是她自己的,而是市場裡一個好心人讓她住的,只靠著低收入戶家庭生活補助過活。
2012年的平安夜,斗六堂舉辦踩街活動,正心幼兒園和正心中學的住校生都鼎力支持,熱鬧非常。阿梅也全程參與踩街和晚間10時開始的子夜彌撒,她覺得很高興、很喜樂。她還興緻沖沖想要參加教區的夜間徒步朝聖跨年活動。
嘉義教區連續18年了,年年舉辦「走出黑暗、迎向光明」夜間朝聖跨年活動,由古坑天主堂走到梅山「中華聖母朝聖地」,有11公里路程,晚上7時30分出發,團體步行時間約3小時,包括中間在興昌國小休息20分鐘,10時半舉行天主聖母彌撒,迎接新年的到來。
這活動是由劉振忠主教發起的,當年他剛接掌嘉義教區,碰到了非常痛苦的「西螺拆堂事件」,他發起這個有意義的朝聖活動,要求全教區的神父、修士、修女及教友們一齊步行朝聖,以行動祈求中華聖母的代禱,讓教區能「走出黑暗,迎向光明」。
18年來成為教區的傳統,許多人由壯年走到老年,當年第一次參與的小學生,如今也都大學畢業了。阿蘭姊和幾位熱心教友,每一年都參加這個朝聖活動,一個月前,阿蘭姊進駐醫院,為心血管裝上了幾個支架,出院不及一個月,她還是很高興地參加健行,堅持走完全程,並參與跨年彌撒。
當年的創舉,今日在眾多跨年活動中,顯得渺小,但是《聯合報》還是報導了這個不一樣的跨年活動。近年來古坑劍湖山的煙火,成為雲嘉南地方最盛大的跨年活動。我們在路上就看到了很長的車陣,要上劍湖山,也有一些行家,知道在古坑到梅山路上的幾個路段,可以遠眺劍湖山,他們就將車子停在路旁,等待觀賞跨年煙火。
路過市區,教友們常會笑嘻嘻地祝福店家和客人聖誕快樂、新年如意,今年可能由於景氣不佳,也許天氣寒冷,開門的店家少了。問候聲也少了,但實際參與徒步朝聖的人並沒有減少,參加跨年彌撒的人數約有五百人。
傳教節和主顯節的彌撒第一篇讀經都選用依撒意亞先知第六十章:「耶路撒冷啊!起來炫耀吧!因為你的光明已經來到」這段動人的經文,大自然的光明感動人,看到太陽光穿過雲層,向大地直射而下,震撼人的心神。
近年來,台灣人到處尋找新年的第一道曙光:蘭嶼、台東太麻里和三仙台、東北角的貢寮和三貂角、太平山、阿里山等地都吸引了許多人潮。更多的人到不了這些地方,就尋求人造的光明──煙火來取代,於是台北101、古坑劍湖山、高雄義大世界,每年都在比賽璀璨絢爛。
但是這些都是一些不相關的路人在看熱鬧,過眼雲煙,空留讚嘆。另一群人有著相同的理想,一起行動,一起祈禱,共迎新年的到來,心中發出的光亮,是多麼美麗,多麼有意義!
有人認為今年的徒步朝聖有點美中不足的地方,就是參與跨年彌撒的神父有16位,但全程徒步的神父只有四位,其中有一位還是花蓮教區的秘書長,他受命來嘉義觀察徒步跨年朝聖的進行過程。
也許是因為鍾主教剛好有要事受邀到澳洲,主教不在,神父們就有點意興闌珊,又或許神父們年歲也大了。但教友們還是渴望有更多的神父參與,為他們是更大的鼓勵。不過花蓮教區以行動表達對這活動的讚賞,並派秘書長來取經,看來這個活動還是值得的。
「走出黑暗、迎向光明」夜間朝聖跨年活動,18年來歷經三位主教,其中兩位已經高昇台北和高雄的總主教,再加上賈、狄兩位總主教,嘉義教區似乎是台灣總主教的培育地。
是天主的助佑、加上聖職弟兄的努力,培育了信友堅強的信德,及扎實的信仰表現,護送主教們更上一層樓?或者主恩盈盈、地傑人靈、因緣聚會,使主教們得以薪火相傳而結出美果?無論如何,都讓我們俯首合十,給大能的天主按個「讚」吧!