新任教宗與梵二
包括29名義大利籍的80位天主教會的樞機〔註:僅教廷樞機團(College of cardinals)依教會法有選舉新任教宗的資格, 但並非所有的樞機(cardinal)都具有主教(bishop)的頭銜〕走進法定的密室(conclave),在第6輪的投票後,選出米蘭總主教孟廸尼樞機 (Montini) 繼任為保祿六世教宗 (Paul VI, 1963-78)。在梵二的第一會期中業已成形的多數派和少數派領袖們見解不同、對議題 有所爭議的狀況,當然也反映在新任教宗的選舉上。曾服務於教廷國務院二十餘年,具有外交事務生涯的長期經驗,保祿教宗能放眼全球,而在行事作風上則謹言慎行,努力尋求最大多數人的共識──這些都反映在他日後的全球牧靈佈局,和與刻在身旁、全球主教聚會議事的梵蒂岡第二次大公會議之間的關係上。
人事佈局基本上仍照舊的梵二,其第二個會期於1963年9月29日召開。若望教宗對梵二大會採行「放手」的態度,保祿教宗則多方關心和涉入。他採行多線領導的策略, 因而他辦公室的門對各方的意見領袖們都是隨時開放的。到了第三和第四個會期,他直接涉入梵二大會議事的程度更深。
「教廷」(Curia)是羅馬天主教的教宗管理全球天主教會的「中央政府」。「教廷改革」是梵二第一會期的熱門話題之一。十九世紀以來,教廷中央集權化的過程,到梵二的前夕已達到頂峯──對於教會古老地區的歐洲和北美洲,其管理多集中在神、哲學和社會思潮方面;而對亞、非洲的「新興教會」(或稱,「傳教區」),則幾乎大、小事務都要管,要求「凡事請示」。保祿教宗曾長期服務於教廷,當然知之甚詳。事實上,他將這個非常敏感的話題,從梵二大會中「沒收」,自行施以某種低程度的「改革」措施。
在梵二第二會期開幕的前一週(1963-09-21),他召集教廷各部會首長及全體工作人員 (共約800人)講話。這是他就任教宗後首次禮貌性的聚會,溫馨地表態將與昔日的工作夥伴們同心協力(solidarity),但也不忘敦促大家要調適於大時代環境的改變,以及要與全球的主教們齊心合作共創新局。具體傳達出來的訊息是,「教廷改革的藍圖和公告周知, 將由教廷自身來完成「,亦即,由保祿教宗自己來規劃改革的路線圖,其幅度與深度當然可想而知。