張駿逸
在北京前門西大街141號坐落著一幢巴洛克風格、外觀華麗的大教堂,它就是古老的「聖母無染原罪堂」,北京人習慣地稱它為「南堂」或是「宣武門天主堂」。
用「古老的」這三個字來形容它,既貼切,更表達了相當程度的敬意。因為這座教堂的起造時間是在西元1605年,想想那一年還是在明朝的萬曆年間呢!它也應該是中國的第一座天主堂吧?!
這座教堂的起造人更是大名鼎鼎,他就是將聖教會帶到中國來的耶穌會會士利瑪竇神父。利瑪竇神父初抵中國時,對於中國的社會還不很了解,他嘗試了各種方法接近民眾,但總是不得要領。據說他曾經想到中國人信奉佛教最多,必定最尊敬和尚,所以曾經一度穿著袈裟傳教,後來又試過穿著道袍;最後終於體會到中國是一個儒家社會,所以才改穿文人服飾,終於因此踏進了中國社會的門檻,當然最先加入教會的也都是當時的文人儒士。
今天我們所看到的北京宣武門天主堂的入口,是一座傳統中國式的捲棚頂大門,入門後是中庭。中庭的左側是生活區,右側則是美輪美奐的教堂本體建築。巴洛克風格的建築厚重、講究對稱,它那繁複紋飾,給人強烈的裝飾感受;所以巴洛克建築一向就是以華麗稱著,但是回顧這座教堂的歷史,並不是一開始就是這樣的。
寬大莊嚴的聖堂
神聖的祭台,今年的復活節蠟燭彰顯著基督的榮耀。
萬曆33年(西元1605年),當利瑪竇神父建築的教堂完工時,它也只不過是一座格局不大、類似傳統中國式的民宅而已。將這座教堂建築本體擴大規模的,是另外一位重要的傳教士-湯若望神父。
湯若望在明朝崇禎皇帝時來到中國,因為徐光啟的推薦,入朝為官,修訂曆法。等到清朝順治皇帝時,他再度受到朝廷重用;這是因為湯若望預報了在順治二年正月十五日(西元1645)將發生日蝕,結果他的計算分秒不差,比起當時朝廷所使用的其他曆書精確許多;所以順治皇帝冊封他為官拜一品的欽天監監正職務,並且皇恩浩蕩地在利瑪竇所建的小教堂旁邊,另外撥了一塊土地,讓他蓋新堂。
1657年新堂落成,奉獻為「聖母無染原罪堂」。順治皇帝所欽賜的匾額「通玄佳境」,也被高懸在新堂內,這個新堂就是現在的宣武門天主堂,所以當時的這座教堂政治地位非常高。
湯若望神父去世之後,由比利時籍的耶穌會南懷仁神父接續擔任本堂。當時康熙皇帝為了平定吳三桂之亂而大傷腦筋,於是強迫知識淵博的南懷仁為朝廷製造命中率高、射程更遠的火礮。南懷仁除了不辱君命之外,更發明在火礮上加裝四輪,成為名符其實的礮車,也成為平亂的重要秘密武器。
康熙皇帝龍心大悅,所以南懷仁後來被加官晉爵,除了原有的欽天監監副職務之外,還擔任工部右侍郎的職位;更奇特的是康熙皇帝對南懷仁的封誥,溯及三代,所以他的比利時父、祖輩,前三代都受到榮耀。
南懷仁除了製造火礮之外,也為當時中國的鑿河灌溉、農田水利、防止洪澇等民生方面做出了超級貢獻;他同時又身兼康熙的西洋史地與科學的教師,所以師生之間培養出深厚的情感。
因此,在1703年的京師大地震中,「聖母無染原罪堂」受到損毀,康熙皇帝下令撥了白銀十萬兩重修。竣工之日,康熙欽賜「萬有真源」的匾額一方,掛在堂內,可見當時這座教堂受到重視的程度。
1720年又發生了地震,除了朝廷的修復經費之外,葡萄牙國王裴迪南三世也奉獻出資,在教堂原有的基礎之上擴建。這一次康熙皇帝御筆親書「敬天」兩個大字賜給了教堂。這個時候的「聖母無染原罪堂」已經稱得上是內部莊嚴、外觀華麗,雄偉絕倫的聖殿級教堂了。
好景不常,到了1775年,教堂又遭到回祿之災,這一次連順治、康熙所頒賜的匾額也一併燒個精光。乾隆皇帝決定撥銀一萬兩作為修復,同時又重刻了燒掉的匾額。有趣的是順治所頒的「通玄佳境」四個字中,因為「玄」字與康熙的名字「玄燁」衝諱,所以乾隆時代重刻的匾額改成「通『微』佳境」。
雖然教會各修會之間和教會與朝廷之間,多少年來就存在著禮儀之爭的問題,但是到了嘉慶末年才真正地白熱化。當時的中國在許多異端邪說的影響下,發生了一連串的反洋教活動。道光年間,朝廷再次明令禁教,這個時期的「聖母無染原罪堂」也如同其他的神職人員和教堂一樣,受到了許多無妄之災;這樣的黑暗時期一直到第二次鴉片戰爭之後才結束。
「聖母無染原罪堂」的精采故事還沒有結束;雖然鴉片戰爭之後,清廷與法國所簽訂的兩紙條約中,明訂清政府應該開放傳教工作,同時還有義務保護傳教士與教堂及財產的安全,但是「聖母無染原罪堂」卻在1900年義和團的事件中首當其衝,遭到暴民的破壞,再度受到嚴重損毀。重修的工作直到1904年才完成,成為我們今天所看到的「聖母無染原罪堂」,或是俗稱的北京宣武門天主堂的樣貌。
回顧北京宣武門天主堂四百多年的歷史,就像是觀賞著北京天主教的發展史一樣,其中雖然點綴著許多的苦難,但是卻充滿著天主的榮耀。
歷代神職人員的辛苦是有代價的;現在北京宣武門天主堂的教友超過5000人,平日必須舉行三台彌撒、主日必須舉行五台彌撒才能滿足教友的需求。也由於天主四百多年來的降福、歷任本堂神父和神職人員的努力,我們也才能夠在北京現代化的建築群中,仍有機會欣賞到這樣一座獨樹一格、極度吸睛的古老華貴建築,那就是「聖母無染原罪天主堂」。
聖方濟沙勿略雕像與宣武門天主堂正面
矗立於中庭的宣武門天主堂起造人──利瑪竇雕像。