蕭永倫
太陽是自然界顯而易見的天體,聖經描述自然現象時曾多次提及。創世紀中明言它是天主的受造物,而且是在第四天造成的。它是天空中的大光體,在天空中放光,照耀大地,控制白天;同時,天主也造了一個控制黑夜的光體──月亮(參創一14~16)。但是,在同一篇聖經中卻說到,天主在第一天造了白天與黑夜(創一3~5),這一點恐怕會對現代讀者造成困擾。因為科學知識告訴我們,白天之所以為白天,是因為太陽光的照耀。如果說天主先造了白天與黑夜(第一天),然後纔造了太陽與各種星球(第四天),那就是本末倒置。的確,古代人的天文知識不足,他們不瞭解太陽是光的來源,因此他們先提天主造白天後造太陽,並不足以為怪。
古猶太人對宇宙的瞭解猶如其他民族一樣,是靠肉眼的觀察與理性的推測,他們的宇宙觀和現代科學的認知有很大的出入。古人相信大地是方平的,它四方的極限稱為四極。一個大半圓蓋似的穹蒼籠罩著大地,並將天上與地上的水隔離。穹蒼上有多個水閘,當天主打開它們時便有雨水下降;太陽、月亮及星星則被吊掛在穹蒼上。大地由四根大柱支持著,上面生長著植物、動物和人。地下的水由江海河流中流出,裡面遊動著水族。這種觀念是憑肉眼的觀察得來的,當時大家均公認正確無誤。
然而,今天我們必須承認創世紀所描述的天文觀是錯誤的。但是,由於聖經是一部宗教書,不是一本科學書,它說明的是信仰而非科學的道理,它所表達有關科學方面的知識,即使有差錯也不影響我們接納其中的神學意義。有關創世的章節所要表達的神學意義是:「天主為萬物的創造者,而且祂所造的一切,樣樣都好」。這是天主藉聖經作者所要表達的訊息,也是我們所應當接受的訊息。
此外,我們也必須瞭解聖經的寫作手法。聖經雖然是天主的話,卻是借助人的合作而寫成的。因此瞭解寫作手法,有助於瞭解天主藉此所要傳達的訊息。創一1至二3用一種分類點綴的手法來表達創造的種種內容。古時候,印刷術尚未發明,人的知識傳遞靠口傳與記憶,因此描述越簡明易懂越好。經文以天地一片混沌為開始,而以休息作結束。寫出從第一至第三天,天主進行了三個大分隔,分隔出來的六大片天地用來做接下來的受造物的佈景。又寫第四至第六天,天主就在這些佈景上加上各種裝潢。簡單來說:第一天把白天與黑夜分開;第二天把天上的水與地上的水由穹蒼分開;第三天把乾地與海水分開,並加上大地生長出植物蔬菜的附錄;第四天在白天裝上太陽,且在黑夜掛上月亮與星星;第五天在天上有飛鳥,水中有魚蝦;第六天在陸地上有走獸和爬蟲,再加上天主造人的附錄。第七天休息,定為安息日。這個分類的敘述手法的確是一種有效傳遞訊息與記憶的方式。
天上地下一切萬物既然是天主所造,它們理當歸屬、讚美祂。聖詠一五0就是這樣的一首讚美詩:「亞肋路亞!請你們在天上讚美上主,請你們在高處讚美上主!」而那在白天與夜間顯耀的太陽和月亮是受造物的當然代表,它們必然參與讚美的行列:「太陽和月亮,請讚美他,燦爛的諸星,請讚美他!」(詠一0四1~3)
舊約中把太陽、月亮和星星相提並論的還有一段精彩的章節。那是關於若瑟和十一位哥哥之間相互摩擦的故事(參創三七3~11)父親以色列愛若瑟超過其他的兒子,因為若瑟是他年老所生。父親唯獨給若瑟一人做了一件彩色長衫,這讓兄弟們十分不滿。哥哥們見父親愛弟弟勝過其他的兒子,便忌恨他、不能與他和氣交談。年幼的他卻不瞭解這種複雜的人際心理,竟然天真地把自己所做的一個夢告訴他們:「我夢見我們同在田間捆麥子,忽然我的麥捆站起來,你們的麥捆圍住我的麥捆下拜。」哥哥們為了這夢和這番話越發惱恨他。但是他仍然天真地把另一個夢也告訴他們:「我夢見太陽和月亮並十一顆星辰向我下拜。」兄弟們為此越加忌恨他,埋下日後鏟除他的殺機。
後來若瑟被哥哥們賣給外來的商隊,最終流落至埃及。在天主安排的機緣巧合之下,進入宮廷服務。萬萬沒想到的是,多年以後以色列地發生旱災,他的弟兄來到埃及尋找食糧,而若瑟此時已做了埃及的宰相。結局是年少時的夢境預象實現,父子兄弟相認修好,且若瑟也給與兄弟所需要的援助。
這段故事說明人算不如天算。若瑟被賣至埃及雖然是人之所為,但他相信也是上主的安排。祂派遣自己先到埃及來,為給他的家族眾人保全性命。可見在人眼中看來是禍害的事,在天主的眷顧下卻可以成為一個祝福。
新約書信中有關太陽最值得一提的倫理教誨是保祿寫給厄弗所人的一段話:「『你們縱然動怒,但是不可犯罪;』不可讓太陽在你們含怒時西落」(四26)。保祿一方面承認發怒是人的正常心理感受,另一方面卻督導信友不要受情緒控制我們的倫理行為。如果我們含恨不消,必會引發報復的心理與行動,以致在言語或行為上傷害他人。因此他鼓勵我們要把握時間,在「太陽西落」之前疏解情緒,釋懷寬恕,這樣我們纔不會犯下將來會後悔的錯誤行動。