祂下降陰府
當日禮儀反省
「天主造物的工程已完成,在第七天休息,停止了所做的一切工程。」(創2:2)偉大的安息日業已來臨,基督停止了祂在地上的工程,開始休息。基督的淨配也在休息──這是在我們的教堂中唯一不舉行禮儀的日子──等待新郎的復活。那新郎到哪裡去了呢?祂「下降到地下」(弗4:9),去向死者宣講福音(伯前3:18-19,4:6)。
宗徒信經教導我們,耶穌死後降入陰府。《天主教教理》告訴我們,陰府裡面有惡人,也有義人,但顯然只有後者在等待著解救者。通過談及富人與拉匝祿的著名比喻(路16:22-26),教理教導說:「正是這些義人的靈魂,他們在亞巴辣罕懷中期待他們的解救者,並要由下降陰府的耶穌所解救。」教理還澄清:「耶穌下降陰府,並非為救那些下地獄的人,也非為毀滅地獄,而是為拯救那些先祂而去世的義人。」(《天主教教理》633)
耶穌下降陰府的時間,正是死者聽到「天主子的聲音」的「時候」(若5:25),祂大聲呼喊:「你這睡眠的,醒起來吧!從死者中起來吧!」(弗5:14)「凡聽從的,就必生存。」(若5:25)很久以前的一篇聖週六講道,精彩地闡釋了這個真理:「天主在肉軀內安眠,而喊醒了從古以來的長眠者。」(《天主教教理》635)據聖史瑪竇記載,在基督去世的那一刻,墳墓敞開,「許多長眠的聖者的身體復活了」(瑪27:52)。但是,他們似乎並沒有立即離開墳墓,而是耐心地期待基督先離開墳墓(參閱瑪27:53)。
某幅基督下降陰府的聖像顯示,地獄的門壓在了魔鬼身上,基督將手伸向亞當和厄娃,幫助他們從墳墓中出來。等待的時間已結束,他們終於可以離開了。死亡的居所原本就不是為人類準備的(參閱智2:24)。那麼,基督將亞當(「亞當」原文的意思是「人」)帶往哪裡去呢?帶回樂園?不!天主為人類預備了更好的,那是眼所未見,耳所未聞,人心所未想到的(參閱格前2:9)。而且,祂還要讓革魯賓朝拜祂,「就像他們朝拜天主那樣」(摘自古代一篇聖週六講道)。「可愛的諸位,現在我們是天主的子女,但將來如何,還沒有顯明;可是我們知道:一旦顯明瞭,我們必要相似祂,因為我們要看見祂實在怎樣。」(若一3:2)
基督下降的陰府,也被稱為「令人痛苦的地獄」。上主進入了「壯漢」的房屋,把他綁了起來,然後「搶劫他的財物」(谷3:27)。「這是耶穌默西亞使命的最後階段,這一階段在時間上是濃縮的,但其真實意義卻無限廣闊:把基督的救贖工程伸展至所有時代和所有地區的所有人,因為所有得救的人都有分於祂的救贖。」(《天主教教理》634)
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